各处的师傅、匠人纷纷请安道贺：“大小姐，新年如意！”

“大小姐过年好！”

此起彼伏，陈湘如径直往大管家住的院子移去，人未到，却见一袭蓝灰袍少年站在外头，目光相遇，虽是见第二回，却是惊人的熟悉。

柳明！

他打了个千儿，“大小姐。”

“柳先生新年好。”

柳明道：“大管家正召东院众人到议事厅商议，大小姐请！”

东院是男人们的天下，西院是女人的地方。

陈将达不在了，如今主事的换成了陈湘如。

东院掌权的是平日打理这里的是赵大管家，这个早年是赵氏陪房的下人，祖孙几代效忠于陈家大院，也最是个忠厚之人。

只见赵武从外头进来，面露诧色，道：“父亲要我去西院请大小姐，你就来了，父亲正要召集众人商议今年的事务。大小姐，快请！”

陈湘如微微点头，心里正对这事有些讷闷，回头又想，她出了门，自是大管家寻不着她。

进入议事大厅，东院各处的人到得差不多了。

众人起身相迎，“拜见大小姐！给大小姐问安。”

“各位先生、叔伯多礼了，请坐下吧。”

陈湘如走上主位，而大管家则照矩坐了次位。

大管家递过一本簿子，但见上面醒目地写着“明年要务簿”几字，“上回大小姐让我拿出个大主意来，这是年前与各处管事商议初步定下的，又按照往事的例进行了一些调整。”

陈湘如启开簿子，上面明确地给各处定下了目标任务，这也是陈记百余年来，甚至能保持长盛不衰的秘诀。

染布房得染布、丝线几何，应接外头生意几何，上面都有明确的标准。

织布房那边，今年得有多少匹上等绸缎，多少匹茧绸、帔子等也有具体的数目。

绸缎庄那边也是这样安排。

陈湘如粗略地看了一眼，“就照这个宣布吧。”

年前，大管家便照着这簿子报过一份给她看，和上面写的差不多。

对于大管家父子，她是信得过的，虽说是大管家，可他们全家的《卖身契》都捏在老夫人手里，早前原是由赵氏拿着的，赵氏过世，他们的卖身契都交给了老夫人，这也是各世族大家控制下人的最好方式。

大管家与赵武使了眼色，赵武拿出一沓纸，与各处的管事各分发了一份，“这是今年的任务，大家且看看，过完正月十五各处就得忙了，还和往年的规矩一样，完成目标，东家自有赏红；完不成的，处罚还与往年一样。要是同意了，就在《要务簿》上签押。”…

司织室的大师傅站起身，笑道：“正月十五，布面美人大赛就要开始了，这次的主办是杜、金、云三家，邀了我们陈记派三人做评师，这是请帖。”他毕恭毕敬地拿了出来，呈递给了陈湘如。

说是评师，可对于众人来说，这也是一个机会。

布面美人大赛，虽未开始，可这声势早已经名动江南，一来这是江宁各织房、绸缎庄号召的，且与秦淮一带的花魁大赛在同一天进行，不同的是，花魁大赛设在晚上，而布面美人大赛则在白天。

陈湘如看了一眼，扭头对大管家道：“赵叔以为，派哪三个参加合适？”

“司织室一直是设计绸缎式样之处，我看司织室选两人，再由东院选一人前往参加。”

陈湘如扫了一眼众人，织机室的人造织机是高手，要他们却做这事也不大合适，扫了一圈，陈湘如道：“赵文和司织室的人同去。”

有人心里暗想：大小姐还是相信大管家父子，就是这样的事，与一个绸缎庄管事没多大关联，竟也要赵文去。

赵文眸光熠熠。

而陈湘如后面的话，却让众人明白，她这么安顿是另有深意：“赵文去后，再与杜记、金记的人说好，待选定了布面美人，得让我们司织室的画师优先进入，最好能在那边给我们师傅安顿好住宿，方便他们绘画美人。我们陈记，不仅要织美人帔子，还要织美人屏风。”

大管家笑道：“大小姐放心，这事儿我会与杜老爷、云老爷商议。”

事实上，这事儿大管家已经出面议好了，虽说陈将达不在了，但杜老板与金、云两家念着陈湘如对他们的关照，在这事儿也给予了照顾，还特意给陈记的画师留了一处院子出来，四家的画师各居一院。

正月初三后，苏州、扬州那边有人听说了这事，也想进入别苑绘美人图，整个江南民间的美人报名者不少，参加比赛的也不少，听说为这事，几家商议后，金老板特意去了趟苏州选美，而云老板跑了趟扬州，更有杜老板的兄弟跑到扬州选美，各地都选了一场，看似花了一笔银子，但却从中赚了不少，谁要到现场看美人，就得花银子。