老夫人又叮嘱道：“记得自己的身份，回去好好想想我的话。”

没有过多的言语，而是要陈湘如自己想。

是说，与她订亲的是马庆，她可以在外招惹旁人么？

陈湘如不明白老夫人话里的意思。

后窗下的陈相和阴阴一笑，这回他捏到了陈湘如的把柄。她在外头竟招惹了周八公子，他日若是陈湘如嫁给了马庆，只要他握住机会，把这事儿告诉马庆，就有她的苦头吃。

难怪老夫人会生气，竟有了件订情信物。

陈湘如行事倒也得体，再聪明的人也要干糊涂事，她是不是糊涂了，忘了自己与马庆订有婚约。

陈相和越想这事越觉得畅快。

院门外，站立着陈湘娟、陈湘妮，一见陈湘如出来，皆关切地道：“大姐，出什么事？”

陈湘如勾唇一笑，“一点误会，已经解释清楚了。”

陈湘娟轻声道：“大姐，没事我就回屋了。”

陈湘妮则问陈湘如：“祖母歇下了么？”

“没呢，这会子在做针线，瞧着那冬褙的大小，倒像是给你做的。”

陈湘妮自小少得亲人关爱，二姨娘待她也比她后娘强了太多，眼睛闪闪发光，“是么？那我进去陪陪祖母。”

陈湘如轻声道：“多给祖母讲些有趣的事，她喜欢听你说话。”

陈湘妮应声，领了桃桃去了上房。

刘奶娘扶住陈湘如：“回头让绿叶烧了热水，用汤婆子暖暖膝盖。”

陈湘如想到那支白玉钗，如鲠在喉，“奶娘，明儿再跑一趟，把一件东西给周八公子送去。”

刘奶娘并不多问。

陈湘如觉得老夫人说得对，私相受授到底不妥，还是把白玉钗送还给周八公子，只是那两封信不能还回去，弄个不好，反被人说道和误会。

刘奶娘奉命将白玉钗送还给周八公子，郑重地道：“我家大小姐说无功不受禄，不敢得公子的礼物，还请公子下次行事莫再鲁莽，昨儿为这事，老夫人便罚我家大小姐呢。”她欠身行了一礼，看着发呆的周八公子转身离去。

盒子里装的是那支被他送出的白玉钗。

现在，它又被送回来了。

是不是说，陈湘如根本就没将他放在心里。

那两封热情洋溢的信就成了一个笑话。

天下的女子多了，没了陈湘如他还可以喜欢别人。

可这一天，周八如坐针毡，夜里更是失眠了，脑海里全都是陈湘如的影子，在城外的偶尔，当刺客出现时她的淡然，还有她落落大方的声音，温婉如水的嗓音……

他喜欢她。

什么时候喜欢的，连他自己都有些迷糊了，但他知道，他比自己预想的还要陷得深。