一路回到安乐宫，尔珍担心淑贵妃又会要她去做什么，好在这一次，她仅仅是嘴上念叨了几句，并没打算以此做文章，想来那宋渊一年到头也不会回京城几次，皇后与外界的书信往来则都是皇帝派人递送，瞎编也不是那么容易的。

而皇后大大方方地与外臣谈笑风生，亦是见仁见智的事，皇帝都没计较，别人的计较就更显得小气了。

至于淑贵妃，这么一段时间来，尔珍以为自家主子想通了，不会再明着暗着和皇后比，可今天宣政殿上，皇后身穿凤袍与皇帝并肩而立，那赫赫扬扬的气势，那光芒万丈的风华，仿佛刺激到了贵妃，凭什么她就永远是仰望的那一个是不是？尔珍觉得淑贵妃现在一定就这么想着。

“把沣儿找回来，让他把衣裳换了，今天不必拘着他，叫他好好玩儿吧。”淑妃回到寝殿，生了会儿闷气，便打起精神换了更华丽的衣衫，今日毕竟是过节，大喜吉利的日子，她也不想让自己心存怨气。

歇息不过一盏茶的功夫，淑贵妃便又要出门，安泰殿里等着开宴，元旦之日岂有她清闲的时候，淑贵妃倒也不怨，多年来早已做得得心应手。而皇后说放手让她去做主，就从来也不插手不抢功劳，这一点上淑贵妃的确能感受到自己被尊重，当然忙也忙得心里高兴。

只是两个儿子难缠，得知母亲要去安泰殿张罗酒宴，便都跟着要一起去，过年过节淑贵妃也不计较那么多了，便高高兴兴地领着他们同往。半路上遇见华服盛装的林昭仪正站在路边骂人，直把沣儿唬了一跳，他如今虽差不多走出了梁若君带给他的阴影，只是见不得有人张牙舞爪。

淑贵妃微微皱了眉头，见林氏前来行礼，便道：“大过年的，你做什么，叫太后知道了岂不是你的罪过。”

林昭仪恨恨地扯过自己的裙摆，上头赫然一只泥鞋印，鲜红的长指甲指向地上跪着的宫女：“那小贱人不长眼睛，把臣妾这身衣裳弄脏了，可还怎么穿着去赴宴。”

淑贵妃望过去，那宫女哆哆嗦嗦地跪在路旁，隐约能见到脸上红肿的两片，必定被掌了嘴，她叹气：“你还是这么冲动，换一身衣裳就是了，何必作践宫女。”她回眸看了眼沣儿，想鼓励儿子不要害怕这种事，便对他说，“沣儿去叫那宫女起来，跟她说别怕。”

二皇子略迟疑，弟弟倒是跑得飞快，见浩儿跑去了，他便也跟上了，那宫女受宠若惊，越发地慌张，颤颤巍巍地站起来一露脸，叫淑贵妃惊讶：“你不是王婕妤身边的香薇？”

香薇连连点头，林昭仪在边上轻哼：“方才路过海棠宫，臣妾好奇进去看了眼，这小贱人正围着炉子烤年糕吃，我们做主子的还没这么惬意呢，她倒是悠哉悠哉，俨然是海棠宫的主子了。贵妃娘娘，臣妾要了她，往后让她跟着臣妾吧。”

林氏好歹也是昭仪，在宫里地位并不低，家里又是显赫的功臣，淑贵妃平日里虽然压过她们一头，但这种要个宫女的小事，明知林昭仪不会对香薇好，淑贵妃也不能随便阻拦，显得太计较。

“沣儿，我们走了。”淑贵妃算是答应了，带着孩子要继续往安泰殿去，可是才走没多久，就听得哭声，她转身看，林昭仪身边的人正抓着香薇要拿簪子扎她的脸，淑贵妃眉头紧蹙，本想让尔珍去告诫林氏别太过分，可她的儿子却先跑了过去。

“你们别欺负她。”沣儿站在那里，看上去还有些胆怯，可他勇敢地说出口了。

这光景，叫淑贵妃看得感慨万千，一面招呼儿子回来，一面吩咐尔珍：“去把香薇带来，往后就留在我们宫里。”

她问儿子：“这样可好，往后香薇就跟着你，她不会再被人欺负了。”

二皇子可高兴了，像是做了见了不得的事，之后带着弟弟在前头走，那得意洋洋的模样，看得做母亲的心里好不欢喜。

且说淑贵妃真的发话，林昭仪也不敢怎么样，本也不过是因为过去厌恶王氏，今日闲得慌了，拿香薇撒气取乐，没有这一个乐子，她也会给自己想别的乐子，嘴上念叨几句不服气的话，也就作罢了。

自然这件事，很快就传到了清雅耳朵里，她转述给珉儿听时，道：“不知香薇自己有没有动脑筋，倒也是无巧不成书了，等了半年也没见有这么好的机会。”

“她必定自己也想法子了，不然这么巧就在淑贵妃的必经之路上？真是难为她了，当初她对王氏忠心被辜负了，我们不能再辜负她。”珉儿吩咐清雅，“小心留意着，千万别叫她受伤害。”

清雅应下，又问皇后要香薇做什么，珉儿只道：“眼下没什么事，让她安心当差，一切还早着呢。”