这次刘思远第一次下村子考察工作，没有带任何副镇长，而是指名道姓带上了马峰，这让他有些受宠若惊，一路上也是格外卖力。

刘思远点点头道：“的确，水利灌溉可以让乡亲干农活省却了不少力气，提高了效率，这是大好事，我们要继续保持下去。”

走在乡间，刘思远发现一个情况，就是视线范围里很少见到青壮年，在农田里耕作的几乎都是老人和三三两两玩耍的学龄前孩子。也因此造成了劳动力严重不足，不少很好的农田都荒废了，长满了杂草，颇为让人痛惜。

“年轻的都出去打工了，三十以下的去了改革开放前沿的沿海地区，年纪稍微大点的就在省内，比如省城或者紫薇市里打工，剩下的都是老人和小孩。”马峰看到他的脸色，很知趣的解释道。

刘思远点点头，无话可说，人口空心化，这几乎是所有农村的共性了。只能感慨道：“看着这些田地都荒废了，有些痛心啊。”

“刘书记，这关键问题是现在种地真不赚钱。”伍大年高声道：“别说打工了，去年我们已经退耕还林了几十亩，无论是种些绿化林还是木材林，也都比种田赚的多。你看，这些地原来都是种的双季水稻，现在都只种一季了……”

“老伍，你这种想法就不对了。”马峰突然神色一正打断了伍大年的话头道：“镇里对于撂荒是有严格规定的，要保证耕地红线……”

“马主任，大道理我懂。”伍大年叹了口气，“这不，村里都实行罚款制度，谁撂荒就罚谁。”顿了顿又道：“所以大伙现在都想退耕还林……”

刘思远觉得这时候他不说话也不合适了，只能道：“老伍，村里的困难我们可以理解，镇里也会围绕着撂荒和‘空心化’的问题专门讨论，但是马主任说的对，你也别忘记了，国家对于农村工作是有部署的，有明确规定的，这些底线是绝对不能触及的，村干部也要发挥主观能动性，群策群力想办法。”

刘思远话说得严厉，但是心里面还是挺同情农民的，从大峪口村出来之后几天他又走访了几个村子，那几个离镇中心比较近的村子的情况有些不同，虽然人口‘空心化’现象依然严重，撂荒也普遍存在，但是这里的农民生活并不特别穷困，主要是得益于这些年北溪镇城市化进程中的征地补偿款。但是这也滋生了新的问题，由于精神生活的匮乏，不少靠征地一夜暴富的农民突然间有些不知所措，失去了动力，赌博等社会问题也悄然而生。

北溪镇除了水利设施维护的极好外，还有一个方面让他印象非常深刻，那就是教育。据说吴伟强当上镇长后，就一直推行教育资源集中化，把中小学都集中到了镇中心地区，对于比较偏僻的农村地区小孩，由镇政府补贴每周开了专门的班车接送。

而且政府还出资提供了中小学生每天一杯牛奶，中学生每天午餐免费供应。这个政策总的来说颇受老百姓拥护。这也符合整个千湖省的主流价值观和意识流，不同于其他一些省份，在千湖省内普遍对教育问题非常重视，即使是农村百姓也认可孩子能够读大学才是最好的出路，也因此对于教育上比较愿意花费。

经过连续几天的考察，刘思远对北溪镇也有了点初步的了解，总的老说，北溪镇算是比较发达和富裕的乡镇，尤其是走访完几个村子，刘思远继续参观了两个工业园区后，更是觉得这个鄂北小镇还真的有些得天独厚的优势，尤其是交通位置，是四省公路交汇点，四通八达，周边又有成熟的汽车和机械行业，甚至可以说是一些商家的必争之地。因此北溪镇的经济仅次于县政府所在的城关镇，在承恩县排名第二，甚至两者差距已经非常小了。

心中不由感慨，原来吴伟强还是个好镇长，这回麻烦了。

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