契丹虽然兵强马壮，气势凌人，但自兴兵以来，已经整得国内百姓怨声载道。契丹皇帝耶律德光不过三十二岁，即位却有八年，这次对大唐用兵，他特意御驾亲征，企图鼓舞士气，一举攻入中原。

当乐天藏携着杜重威的求和信进入契丹军营的时候，耶律德光正在训斥作战不利的将军。乐天藏站在大帐外近一个时辰，等耶律德光训斥完毕才进入帐内。耶律德光怒气冲冲地望着他，不屑地问道：“杜重威何时可降？”乐天藏不卑不亢地回答道：“杜大人并未说过归降一事，倒是有封信件让小将送过来。”

耶律德光示意手下的将士将书信呈上来，看完信后随手撕掉，怒道：“杜重威缓兵之计的把戏也敢拿来献丑！来人啊，将这个南朝士兵拖出去斩了。”

乐天藏听罢并不啃声，契丹士兵见这个南朝士兵束手就擒，纷纷前来围攻。乐天藏虽然寡不敌众，但脸上仍未露出害怕的神色。这时，站在旁边一声不吭的契丹军师站了出来，阻拦到：“皇上，两国交战，不斩来使。”

耶律德光不听劝告说道：“斩使以立威！南人狡猾无比，军师切莫误入其全套。”说罢便示意左右将那士兵拖下去。这时，那军师跪倒在地说道：“皇上，此事万万不可。”耶律德光见状，吃了一惊，平时军师只对皇上下跪，如今确跪起他，让他受宠若惊。耶律德光立即上前将他扶起来说道：“罢了，让这个南朝士兵滚回代州去吧。”

那军师起身后，耶律德光不解地问道：“以军师之贵，朕见到你也要敬您三分，今日怎么会为一个南朝小兵下跪呢？”

那军师乃契丹皇帝的老师季拨优，今年五十三岁。他的父祖本是汉人，五十余年前因避王仙芝、黄巢之乱迁到代州边境，后来为了谋生到了契丹。季拨优的母亲虽然是契丹人，但他身上始终流淌着汉族的血液。季拨优的父亲是契丹的典藏使，负责收集各国的书籍。季拨优从小就知晓自己的身世，非常羡慕中原文化。他熟读诗书礼仪，在父亲去世后继承了典藏使之职，后来有幸遇见还是皇子的耶律德光，以渊博的知识博得他的信任和重用。耶律德光即为之后，季拨优被拜为左丞相。耶律德光此次征伐南朝，特意任命季拨优为军师。

只见季拨优缓缓答道：“皇上，你身为契丹的君主，当以契丹的利益为重。敢问皇上，您这次有把握灭掉南朝吗？”耶律德光迟疑了一会，答道：“攻灭南朝可能不易，但攻破代州还是有很大的希望。”

“皇上，恕季某直言，当初皇上准备兴兵，为的是在国内树立威信，如今我们攻入代州百余里，皇上的文治武功已经得到充分彰显。这时如果我们还要继续用兵，不但难以有所突破，可能还要腹背受敌，陷皇上于进退维谷的地步。”