王离南下，首先经过赵国。于是在王离的一手导演下，赵国发生内乱、赵王武臣被杀。事情要从一个叫李良的‘素贵’的人身上说起。
李良受武臣之命，攻下了常山郡。武臣又命他去攻打太原郡。可是当李良刚走到常山郡石邑县时，前面的井陉关口，有一支秦军挡住了他的去路。领军将领正是王离。不过王离不是来打仗的，而是给他李良来写信的。信是王离以秦二世的名义写的：李良你曾经侍奉过朕，是朕提拔了你。可没想到你现在竟然背叛朕，这也太不厚道了吧？不过你现在后悔还来得及！只要你真心叛赵附秦，那么以前的事就一笔勾销！并且会让你更加显贵。信的落款“赢胡亥”
更可怕的是：此信没有封口！就算李良本无反意，万一有人偷看此信后向赵王告密，那李良就是跳进黄河也洗不清。看来王离这一招不是一般的狠毒。用意很明显：逼良为娼！
该怎么办？李良决定先不打太原了，回去以‘请兵’的名义试探一下赵王武臣的态度…然而令他没想到的是：他还没走到邯郸，就被迫在半路上造反了！
李良在回来的路上，遥遥望见一队豪华的车队也向邯郸城方向疾驰而来。这么大的排场肯定是大王出巡？李良来不及多想，赶紧下马，伏谒道旁向‘赵王’行礼。李良这一拜就拜出了一场内乱！
当这队豪华车队走到跟前时，李良才发现坐在车里的哪是什么赵王武臣，而是在外面已喝的烂醉如泥的武臣的姐姐！并且由于醉了，武臣的姐姐根本没法认清跪在道旁的是谁，以为只是个一般将领，也懒得下车还礼，只是派了一个骑士过去叫一声请起，自己则继续扬长而去…
这下面子丢大了！‘素贵’的李良站起身来，无比惭愧的看着自己的从官。这时有一个人就说“天下畔秦，能者先立。当年赵王的地位都在将军之下，可现在这个臭女人都敢对将军这样摆架子！她算个什么东西？让我追上去把她杀了”李良脑子有点发昏，前有秦皇招降、后有妇人之辱、现在从官们又都跳着发牢骚，莫非反赵乃天意耶？那就反吧！李良马上命令“既然这样，我们先追上去把那个女人杀了，然后突袭邯郸”
于是，武臣的姐姐估计还在回味刚才的美酒佳肴，就听见后面马蹄声甚急。不等回头，寒光一闪，身首已分离。紧接着李良率兵突袭邯郸。赵王武臣还来不及明白这是怎么回事，就和左丞相邵骚一起做了李良的剑下冤魂。而右丞相张耳、大将军陈馀则幸运的躲过了这一劫。这主要得益于他们的耳目众多，一听说李良造反，二人马上开溜，在邯郸城外收拢散卒，准备替武臣报仇。
再说章邯和陈胜之间的决战。相国蔡赐被陈胜任命为陈城防御战总司令，结果大败被杀。陈胜老窝被端，惶惶出逃，窜进驻扎在陈城以西的一支义军首领张贺的军营里。面对章邯，张贺也大败战死。陈胜又向东南方的汝阴县逃去…
12月，在泗水郡的下城父，陈胜已经成了孤家寡人。只有一个叫庄贾的人为他驾着马车。而就是这个马车夫庄贾，终结了陈胜这位鼎鼎大名的中国历史上第一位农民起义领袖的生命！从7月到12月，这场大泽乡起义虽只有短短几个月，但它在中国历史上的地位与大秦帝国的统一一样，是无与伦比的！
之后，陈胜的故人吕臣在陈郡的新阳县拉起一支部队苍头军，向西北重新攻入陈郡，将庄贾杀死，将陈胜的尸首葬于砀郡。后来汉高祖刘邦取得天下，追忆陈胜大泽乡首义之功，特派30户专门在砀郡当地为陈隐王守墓。而史学家们也承认陈胜在历史中的贡献：司马迁将其列入世家、班固则将其列在列传之首。
陈胜生前曾令宋留率兵平定南阳郡，打算从那里向西攻破武关，再次杀入秦国关中腹地。宋留也已平定了南阳，这时陈王之死消息传来，南阳郡复为秦有。宋留逃到陈郡的新蔡县，走投无路的他向章邯投降。章邯将他绑去咸阳，最后被秦二世车裂。
现在我们应静下心来分析一下陈胜失败的原因。外部原因有两个：一是秦军的骁勇善战与名将指挥、二是没有形成六国合力；内部原因也有两个：一是陈胜根本忽略了陈城等地的根据地建设、二是陈胜本人的性格弱点。
陈胜虽然是楚人，但其控制的主要是中原地区。这是秦人征服最早、控制也最强的地域。相比而言，赵、燕、齐、吴越等地是对抗秦人更坚决、也更有实力的地区。而中原四战之地，战略回旋空间小，易被秦军突击瓦解。而陈胜没能直接控制或最起码与赵、燕、齐等国建立较强的联盟合作，则跟没有发动六国贵族和不能笼络诸将这一失误直接有关。赵王武臣没有向西呼应周文的入关大军，对于章邯的顺利反扑是非常关键的。而武臣之所以这样做，是因为自己当初称赵王时，陈胜很不高兴，所以武臣也就不愿为陈胜卖命了。
陈胜虽只做了短短半年都不到的楚王，却在陈城为自己修了一个极度阔气的宫殿。这一天，宫门口有一个人来找陈胜，他是当年与陈胜一起佣耕过的故人，如今听说陈胜当王了，就跑来说“我要见涉(陈胜字涉)”而看门的人穷凶极恶，上来就要捆他：你怎么敢随便叫我们大王的小字！这个人反复辩解说是陈王的故人求见，看门人才不捆他了，但也不给他通禀。
这个人没办法，只好在远处等着。不久，陈胜出来了，排场极大。这人立刻跑上去，遮道而呼“涉，是我——是我啊”陈胜仔细一看，原来是以前一起佣耕过的故人啊…只有在故人老乡面前，才最能显出自己事业有成。陈胜赶紧把这位故人请上车，这人被车上的豪华饰物惊得目瞪口呆，陈胜则在一旁笑着欣赏故人发傻的样子。