苍文一时无言，见步飞面目渐隐，终是不见。尔是左侧一臂一腿瞬时伸展，迅指如常。

苍文心下纡轸，长叹口气，然胸内郁结，实难纾解。静立半晌，陡闻尔是轻唤：“文哥哥。”

苍文稍应，回眸见尔是起身，双目空洞，失神良久。

风过树鸣，哀叶瑟瑟。

苍文心下计较：若非吾现身此处，巧遇尔是，步飞或可多得几日生机。现其自绝，虽免尔是心疚，吾却需捱此沉重，代之受过。丈夫俯仰不怍天地，而今吾行此事，却是五常皆悖，仁义尽失，情当何堪？

念及于此，苍文不禁顿足，懊恼愤懑，难以明言。

约莫过了一刻，尔是轻道：“慧者，皆难忘忧；生而糊涂，最是难得。”言罢，左臂稍抬，右手轻抚：“心炭尽湿，难见星火。”

苍文思忖片刻，陡然明了其意，踱步上前，急道：“莫非你未曾失智昏沉？”

尔是浅笑，柔声应道：“自青要山一路南下，其尝以恶语伤吾，言吾薄情，以其性命肥润吾身；又多番谋划，伺机而动。”尔是哽咽，几不能言，沉吟半晌，方接道：“然多年相伴，吾知其心意，见其恶状，吾虽可解，却难尽信。”

苍文不知何故，心冗思长，一念飞返知日宫，忆起无忧巧笑，求之不得，又再自苦，喃喃道：“世间多见利弃义之辈，步兄却非其一；然即便稚子幼童，尚知趋利避害，若为挣命自存，即便与至亲针锋相投，于情可叹，于理可容。”

“天地浩瀚，可得仙骨几两？论及私心，何人不有！”苍文言罢，竟是抬臂拭泪，仰面阖目。

尔是见状，心下更是凄楚，暗自告诫不可号啕，不可作小女儿矫饰伪态，然寸心重若千斤，撑肠压腹，滴唾利如白刃，割舌刮喉。尔是口唇俱燥，轻舔唇角，阖目低眉，其面陡现笑意，其身痛若剜剐，两掌狠攥，泪坠如瀑。

苍文闻其恸哭，这方回神启睑，见尔是涕泪泗流，一时不知如何相慰，沉吟许久，方轻声念道：“哀思当尽，尔非独悲。”

二人这般对立无言，默默半晌。尔是唯感心力交瘁，回身倚树，收泪道：“自保乃人之常情，步飞此番所言所行，原无破绽；然其一路多番加害，皆是无果，吾便疑之更甚。”

“何解？”苍文不明。

“其智其功，皆胜于我，何以数次谋划皆败？”尔是轻笑，抬眉扫苍文一眼，接道：“文哥哥功法亦是不弱。”

“若真如此，吾以飞石击汝素髎印堂二穴，怎得未见成效？”苍文嘲道。

“自尔现身，吾便知时机已至，自是早早提防；文哥哥功法虽高，对吾却不设防，尔是早查那飞石扑面，面颊稍侧半寸，穴道便可避之无虞。“

“若未失智，何以见步飞自裁，不加少阻？”

尔是稍顿，低声应道：“以身殉情，乃为其愿，吾拒之，徒拂其心，于事无补。”