“是吗。”

在沉默了很久之后,他这样说。

“你想的原来也是这种无聊的事。”

高杉挣开了被她死死握住的手。

他站起来,声音清冷：“你的獠牙早就已经被虚伪的和平给拔掉了。”

回头看了一眼她,微弱光线中他的鼻梁高高的，高杉站着,她坐着,有一种被他倨傲地俯视的感觉。

“九樱，你喜欢我？”

——诶？

她眨眨眼。

脑海里一瞬间变得空白。是她傻了吗？否则她为什么理解不了他前后说的话之间有什么联系。

喜欢……吗？

虽然跟这个人一起做过许多亲密的事情,但却从来没思考过这个问题。

二十几年来第一次被直白地问到这个问题的女人，像是十年之前一样手足无措。

喜欢……喜欢是什么？

像银时喜欢糖分一样？还是说，像桂君喜欢肉球一样？不,不对,都不是。

应该是像姑姑喜欢相川金河一样。

不想失去的心情,若是也包含在喜欢的范围之内,那么……是喜欢。

或许十年乃至更久之前被他如此接近时，心跳会前所未有的加速起来，这就是喜欢。但也或许不是那么肤浅的东西，只是不知道从什么时候开始，见到他的时候，会有幸福的感觉。

九樱完全没有想到在自己内心激烈地摇晃时，高杉在想什么。

但是能够感觉到，男人的眼神越来越冷。然后他干脆背过身去了，不知道是什么表情：“这样啊。在祭典上之所以会亲我，是为了帮银时争取时间吧。”

——什么？

九樱的心里再一次涌上了害怕的感觉。

与之前听到平贺三郎被斩首示众时候的“恐惧”不一样，这一次连带着一种心虚，苦涩的感觉快要把她吞没了。

怎么办……

的确在那个时候，她看到高杉跟银时以一种对立的姿态站在离自己不远的地方，她所想的是要阻止高杉。

但在踮着脚尖嘴唇碰到他的那一刻，她突然不那么想了。

尤其是被他拥在怀里，鼻尖抵着他的锁骨。

现在要怎么办……她不想对晋助说谎，但已经没有办法开口去解释什么了。

怎么办啊，又要……伤害到晋助了。

接着她看到了，江边驶过来一艘船。

“晋助大人——！！”一个女声从船那边传过来。

九樱想，那一定就是冲田所说的，经常在晋助身边的女人了吧。

是鬼兵队的人？他们来接他了，在这个江边？

一下子想到这一点的九樱不禁怀疑，晋助把自己带到这里，或许是想让她跟他一起走？

高杉在这个时候露出了一个异常柔和的表情。

异常柔和。无论是什么事物只要用“异常”作为形容词，那么便显得尖锐了。

“只说‘是’或‘不是’就可以。那么，你的回答？”

……她真的是，没办法回答了。

上下牙关紧紧抵住，她终于还是艰难地从嘴里挤出一个字——

“是，不过……”

高杉微微转过身来，眼睛略微眯起的弧度，实在是漂亮极了。他的眼瞳就像一颗绿色的宝石。

“不过？”

如果说什么“现在发现好像喜欢你”这样的话，实在是太丢脸了。

而且“好像”是什么？没有人愿意听这种模糊的词汇吧。尤其是在“喜欢”这件事上。

她只不过是想和自己在乎的人们一起，喝喝茶聊聊天，只是这样而已。为什么连这样也做不到呢？

她想到了祭典的时候高杉对银时说的话，于是站了起来，一本正经的对他说：

“晋助，你心里那只正在呻吟翻滚的野兽，我是否能够帮它平息？我想试试。”

……说出来了，这种肉麻的话。

“很想知道这十年你都过得怎么样，被幕府的人追得很辛苦吧？听桂君说你现在藏匿在京都，还有知心知根知底的伙伴吗？”

想问的太多了。

船离得越来越近，已经几乎能够看到船头上站着的鬼兵队的人，还有一个女人穿着紧身的短裙，一头金发。

——你可不可以不要走啊？

突然就这样想了。

高杉认真地看了她几秒钟，反问道：“问了这么多，如果我说跟我一起去看看不就知道了，你会跟着我走吗？”

九樱一时没反应过来男人的意思，呆呆地眨了眨眼：“诶……？有点……突然。我还想去见银时一面，还有辰马那边……”

愈发的，词不达意。

诚恳的解释，却像是虚伪的借口。

高杉看着她，颇为认真地听她，才轻轻地笑了：“辛苦你了。”

九樱忽然发现，自己留不住这个人。

他毅然决然转身的背影，竟然让九樱开不了口。

反应过来的时候，高杉已经站了在船边。

她急了，踩着木屐往下跑。常年不穿木屐的脚在山坡上崴了一下，整个人坐到了地上。

“会回来吗——？”用了此生最大的力气，大声的喊。

急得眼泪都要流出来了。

“晋助！晋助！还会不会回来？——”

站在船上的男人似乎偏了一下头，也或许只是微风拂过他紫红色的发丝，让她有了他听到她声音的错觉。

但是绝对不会听到的吧？因为他就连敷衍地摆摆手都没有。

晋助，究竟在放不下什么？

真的想帮你啊……

你心里的那只野兽，真的很想摸着它的脊背说：乖，你睡吧，其他的都交给我。

船驶远了，再次见面还要相隔多久，难道又要再一个十年……？

绝对不要！

她后悔了……她后悔了啊……