接下来的日子里，并没有再打仗，军队进入了休养生息的阶段，虽然大家都知道，这段时间绝不会太长。
银时等人经过上一战，确实地知道了天人武器的强大，每天都在辛苦地想对策。
“高杉，对下一次的作战有什么见解吗？”桂问。
他的意见向来独到，不仅是桂，就连指挥官在制定作战计划的时候都会以高杉的想法来作为重要的参考。
只是几个人进行的小会议，并不是真正地跟大部队一起讨论作战，在场的只有高杉、桂、银时、辰马和九樱以及智久。
此时高杉正盘腿坐在一旁，脸上并没有什么表情。末了，两眼一合：“我没有什么想说的。”
“那是什么意思？”桂歪了歪头。
高杉看了他一眼，声音沉静：“除了拥有跟敌人相近的技术，我们别无选择。”
坂本辰马闻言，问道：“你的意思是，我们也制造炸弹？”
“我不同意！”桂立刻反驳了这个意见：“那东西太不保险，你忘了吗高杉？天人朝我们扔炸弹的时候，他们的同伴也受到波及。我们不能为了取胜而不管同伴——”
“如果我们不能取胜，同伴又会怎样？”
低哑的声音响起，声线里带着一味质问的波澜。
坐在高杉旁边的九樱心里被这句反问结结实实地震惊了一下。
同伴又会怎样——
那还用说吗？至今为止所见到过的、听到过的已经有无数个例子了，连同私塾里曾经朝夕相处一起学文习武的朋友在内……
“会死。”
少年稍显稚嫩的声音打破沉寂，说出了大家都不愿开口的话语。
智久抖着唇，他环顾四周人的脸，声音发颤：“我的很多好朋友……都死在那些炸弹带来的爆炸里。”
很显然，桂也想到了这一点。他的嘴巴张了张，又闭上，如此反复，才终于憋出了几个字：“总之，我绝不用天人的东西。”
绝对不能用侵略我们的国家、杀害我们的伙伴的那些人所用的东西。
九樱也是这样想的。但是她也很明白，高杉是正确的。
敌人进攻他们是压倒性的优势，光靠蛮力和勇气还远远不够，如果不能拥有相对应的技术，那么他们将会一直是俎上鱼肉，任人宰割。
“喂喂，好了好了，别吵架了！”察觉到气氛的诡异，辰马尴尬地从中调解。
而听了桂坚决的表态，高杉只是看着他，淡淡地说了一句：“是吗。”
接着起身，不发一语地离开了帐篷。
——分歧。
当这个词一下子从脑子里一闪而过的时候，九樱突然有一种冲动想要抓住他。
抓住他扇动的裤腿，抓住他体帖的鬼兵队制服，抓住他别在腰际的长刀。
她觉得特别惊恐，视野里又一次出现少年的背影。
跟眼前的这一次不同。
那是万分悲凉的，孤独的，高杉晋助的身影。
九樱撑了一下头。
“岂可修！高杉那混蛋！”桂一拳打在自己的手掌心。
智久低着头不知道在想什么，辰马安抚似的拍拍桂的肩：“嘛嘛，大家都冷静一下，以后再慢慢商议，朋友之间总有意见不合的时候嘛，是不是啊金时？啊哈哈哈哈哈……咦，金时？”
“喂，九菜。”
银时双臂枕在脑后，躺在地上看着帐篷顶端，死鱼眼一眨也不眨。
九樱回神，朝银时看去。
银时依然慵懒地躺在那里，甚至还很不合时宜地伸出手来抠了抠耳朵。
漫不经心地问道：“你是怎么想的？”
“我……”她顿了顿，像是在短短的时间里已经经过了深思熟虑：“我想着如果有可能的话，那就一定要试一试。”
“你说什么……小樱！”桂的声音。
辰马伸手拦了一下桂，一改往日嬉笑的表情。
银时红瞳朝她看过去：“你继续说吧。”
“就算你让我继续说……”九樱露出了有些为难的表情，不好意思地挠了挠头：“我也不知道该怎么说啊，毕竟在这方面，我不如你们懂得多。只不过，智久之前也说过跟朋友一起研究过机械啊之类的东西吧？晋助最近跟那个人走得很近，是不是已经有办法制造出伤害降到最小的秘密武器了呢？要相信晋助啊。”
他只是，不太会表达自己罢了。
无论是哑巴婆婆去世的时候，还是老师被抓走的时候。
如果没有人相信晋助，那么她九樱便要做第一个站在他这边的人。
不能就这样让他跟并肩作战的同伴渐行渐远。
如果那已经生疏的特殊能力告诉了她未来注定要分道扬镳各自东西的话，她便要向这命运宣战！总有一天要让你这家伙看到，我们之间，有着斩不断的羁绊！
帐篷里安静了好几分钟。
九樱突然感觉很不知所措，是不是说了什么太过得意的话呢？是不是太自以为是了？她凭什么对已有着自由意志的伙伴们说出“要相信晋助”这样的话？
各种各样负面的情绪在一瞬间充斥在内心。
就在这时，智久“噗”地一声笑了。
“你这家伙，又温柔又强大又善良，还那么爱说教！果然很像我妈啊！”
——啊、啊咧？
九樱愣掉。
一个枕头贴着她耳后的发丝呼地被摔过来，砸在智久的脑袋上……
智久吓了一跳，一把拿下贴住自己脸蛋的枕头，气哼哼地问道：“谁！是谁做的小动作！！”
辰马跟桂无声地指了指银时。
银时按了按下眼睑，隔空朝着智久做了一个鬼脸：“恋母的家伙，银桑也像你妈哟，快点叫我妈妈！”
“鬼才叫你咧，我妈才不是天然卷呢混蛋！！”
二人拿着枕头在帐篷里乱抛一齐，辰马也不知道怎么就莫名其妙地加入进去。
桂沿着帐篷壁坐了下来，目光遥遥追着九樱。
她露出一个令人安心的笑容。
桂在心里叹了口气。
小樱说得没错，朋友就应当互相信任。
那么……就相信一次吧。
之后的几天里，高杉一直单独行动，不再参与九樱他们私下开的小会。大多数的时间里，高杉都是跟一个叫平贺三郎的男人待在一起。
没日没夜的研究。
听说他已经将三郎纳入了鬼兵队，并且动用不少的人马帮助三郎搞定各种各样研究所需要的素材。
高杉认为三郎是不可多得的人才。在军队里吃的饭菜都不太好，作为鬼兵队的总督，在条件宽裕些的时候，高杉吃的会比普通的士兵要好一些，但他每次都让给三郎和其他鬼兵队的成员。
发现了这一点的九樱，总是偷偷把自己饭菜夹一半给高杉的饭盒里。
而那一天——
“原来是你在做这种无聊的事情啊。”
在她正蹲在角落给高杉的饭盒里放饭菜的时候，被他发现了。
石化，僵硬的身体。
更多的是，害羞到脸红透了的程度，和狂乱的心跳声。
看着她脸上丰富的表情，高杉一个没忍住，笑出声来。他到九樱的面前蹲下来，跟她视线向平，伸手摸了摸她的头。
莫名的带了些温柔，溺爱的滋味。
“溺爱”。九樱也不知道自己为什么会想到这个词，只不过高杉手掌温热的感觉从头顶一直传达到了内心深处，就像大冬天把□的双脚伸进被炉的感觉，暖烘烘的。
“要跟我聊聊吗，九樱。”
身体自然而然地就跟着少年走了。
他们离开军营，到了不远处的小山丘上坐着。眼前是浅绿色的湖泊，抬头是深蓝的夜空。
风凉凉的，但心暖暖的。
两人只是这样沉默地坐着，吹吹冷风，看看风景，九樱就已经坐不住了。
感觉到自己似乎在逐渐上升的体温，她立刻决定聪明地开启话题：
“晋助……心情很好的样子？”
啊啊，这问题简直比谈论天气如何的话题还要做作。
正在担心少年会取笑他，出乎意料的，黑瞳里高杉那清秀的侧脸，嘴角扬起了一丝笑意。
“嗯，心情很好。”
他在微笑着。
已经有多久没有看到他这样的表情，有些放松，有些清闲，有些英俊。
——为什么呢，晋助？
在心里问。
是谁让你露出这样好看的笑容？
在心里无声地问着，好几次好几次。
少年像是听到了她的疑问，抬头看着零碎的几点星辰，声音柔柔的：“你听说了吧，桂和银时他们支持我了。怎么说呢，这种感觉……”