可吕洪的脾气，吕香儿非常清楚。如果他知道了朝霞独自去追查‘陈王余党’，一定不会坐视不理的。万一吕洪再弄巧成拙什么的，惹出什么乱子，可不是她们所能承担的。

想着不能让吕洪知道这件事，吕香儿便极力地安他的心，不让他过多地关注朝霞的事。想到可以让吕洪分心的话题，吕香儿立刻笑道：“哥哥，你今日已经考完了乡试，就等着结果了。我相信清雅姐在廖府也怕是等不及去看你的，我们还是先回家吧。”

“嗯，说的也是。那咱们吃完午饭就回去。”想到吕香儿说的可能会是真的，吕洪立时一笑，想到了那个美丽的身影。

校场中，最后一群学子也考完了试，慢慢走出去。这意味着，江陵乡试的主持人四皇子，也即将完成了他的‘任务’，可以返回京师了。没有了公事的羁绊，四皇子是一身轻松，走出校场时，脸上都带着惬意的笑容。

“陈林，咱们去折冲府找表哥去。”四皇子看着自己的马车慢慢靠近，转过头与侍卫陈林说笑。可四皇子却发现刚要说话的陈林，却是脸色一变，上前将四皇子挡在了自己的身后。

四皇子见陈林的神色严肃，立刻低声询问出了什么事。陈林一动不动地看着马车，用他与四皇子才能听得见的声音，说道：“属下发现车轮轧在土地上的痕迹有些深，唯一的可能就是车里有人。”

听到陈林所言，四皇子也像自己马车的车轮看去。虽然他看不出什么，可四皇子却深信陈林，又向后退两步。与陈林一同护着四皇子的侍卫，得了陈林的眼神，立时提起精神将四皇子护在自己的身后。

陈林向那侍卫点点头，便转过头向那车夫示意不要惊慌。待马车靠近之时，陈林便猛然跳起，跃到马车之上，他腰间佩剑与在同时出鞘，隔着帘子刺入马车里。可没有想到，帘子后面也伸出一支剑，并后发先至抵在了陈林的前心处。

立时惊出一身冷汗的陈林，一动也不敢动。那剑只要再向前移动一寸，他便会血渐当场。当然，陈林也丝毫不会怀疑，他此时就是立时后退，也躲不开那支剑。正当陈林刚说什么之时，马车的帘子却缓缓打开。

四皇子看到陈林被制住之时，心中便是一惊。不说车中人是谁，陈林的武艺如何，四皇子可是非常清楚的。可现在陈林一出手便被人拿住，那车里人要是想对他有什么不利，再多的侍卫恐怕保得了他这个皇子的安危。所以，当马车的帘子被掀起时，四皇子并没有跟着身边侍卫后退，而是又上前一步想看清马中人的真实样貌。

可当四皇子与陈林看到车里人的容貌，两人都是惊呼一声。四皇子更是一把将陈林拉下马车，自己跳上马车钻了进去。陈林下了马车，便冷着脸向周围的侍卫们，低声道：“刚刚之事，任何人不准向外透露，违者以军法处置。”

“遵命。”几个侍卫齐声回命，便四散开来，并没有引起路过行人的怀疑。

很快，四皇子便从车里传出声音：“陈林，先行派一人去折冲府，让表哥找位郎中。还有，告诉表哥校场附近的山上有‘陈王余党’，让他速速派兵去查探。”

放下帘子，四皇子转过身，又轻声道：“要不要通知吕小娘子与吕……”

“不要，千万不要让她们知道。”脸上没有一丝血色的朝霞，用力地说出了这句话，便开始大口喘着气。

在朝霞的身上，到处可见利器划出的痕迹，有的地方还在向渗着血。而在朝霞的腹部，却一处很大的、触目惊心的伤口，四皇子都不忍心看下去。可朝霞却没有因为她身上的伤，叫痛过一声，四皇子看得心中微微一动。

点了点头，四皇子伸出手带帮着朝霞按住伤口，轻声道：“没想到，你伤的这么重，居然还能将陈林制住。我实在想不出，你是从哪学来这么高的武艺的。”

朝霞抬眼看了一眼四皇子，无力地说道：“因为我的一个‘好师傅’。”

待四皇子想再问什么时，朝霞却已经合上了双眼，彻底地晕了过去。四皇子长长出了一口气，靠在了车箱壁上。想了很久，他才再次看向朝霞。虽然朝霞一身的伤，脸色也白的像纸，可她的美丽却还没有损坏半分。而且，在四皇子的眼中，此时的朝霞好像更加让人升起怜爱的感觉。

想着与朝霞几次相遇时的情景，四皇子嘴角又浮起了笑意。可没有多长时间，四皇子突然想到了什么，立时直起了身体。他将目光慢慢移到朝霞的身上，右手缓缓放到了自己的心口。在感觉到什么，四皇子脸上的笑容快速消失。取而代之的表情，却是任何人也不曾在四皇子脸上看到过的神情——冷峻。