“等待之城”，炼金实验室。

斯特润姆拿着绿色写字板，精神饱满地谈论自己的实验过程：“就是这样！我在研发‘尸油润滑液’的时候，因为实验出错，竟研制出‘轰鸣雷管’！”

看着被炸出一个缺口的墙壁，清沂无言以对。他只好看着手上的一管红黄色油脂，那油脂黏在试管内壁上，当中还掺着好几条血丝。

“‘尸油润滑液’除了能对攻城器械进行保养外，还可以用于修复装备！”说到这儿，斯特润姆撇撇嘴巴，似乎很是不爽：“又便宜那个没文化的矮子了，这东西最适合他！”

（薛多：“我还是很奇怪，为什么研究润滑油能研究出炸药来。”）

“我做过对比实验。我发现，当增添了更多尸油后，液体的粘性会增加，这就调配出另一种物质——‘油脂黏液’。用它做粘合剂，会让建筑物的使用年限增加十年。另外似乎能用来制作陷阱，让陷入陷阱的人动弹不得。”斯特润姆说着，拿出另一管油脂。“死气对它有催化作用，若果在没有死气的地方，粘性反而没那么好。”

“这东西对帕特拉大师倒是很有用，说不定也能在骨刃刺客中广泛应用。”

清沂又和斯特润姆闲聊几句，便离开实验室。

一切都不同了。再次站在属下面前时，总会幻想他们站在高处、对自己进行残酷实验的情景。这是另一种意义的孤独，但清沂却不会再迷惑。只要变强，变成谁也无法企及的强者，那就可以制止一切宵小的蠢蠢欲动，所有人都会继续安心做自己的属下。清沂是这样想的，也是这样做的。

变强……强大了，就什么都不需要害怕，也不需要顾忌。在弱肉强食的《乾坤》里，唯独强者能笑到最后。

“爸爸！”

清沂扭头，发现是娑儿。

娑儿和当初的打扮略有不同。清沂第一次见到她时，她有着一个可爱的娃娃头，刘海左边还系着一个鲜红色的蝴蝶结，非常显眼；现在的她已没有那稚气十足的蝴蝶结，头发长长了许多，一直垂到肩膀，刘海也长得被一九分地挽到左边。她蓝宝石的眼睛越发动人，睫毛长得离谱。她依旧穿着有蕾丝花边的黑色小洋装，肩部松松软软地堆高；下身则是刚过膝头的黑白条纹长袜、一双黑高跟圆头靴子。她的脖子上挂着价值连城的宝石——“萨拉门罗的云霞”，紫色宝石又反过来，衬托得小公主有如天使。

“长高一点了嘛。”清沂笑笑。

“爸爸，您很久没跟我说睡前故事了。”娑儿站在清沂面前两米处，似是不敢接近清沂。

“那是因为最近很忙……”

“可是，爸爸也很少抱我了，不是吗？”娑儿低下头，嗫嚅道。

清沂闻言，立刻上前抱住娑儿：“谁说的，你看，我这不是抱住你了吗？～”

“爸爸，我好怕……我好怕您会不理我！”娑儿呜哇一声哭了，将脸蛋埋在清沂怀内：“为什么不带娑儿去战斗！娑儿是不是已经没有用了啊？呜呜，呜呜……”

“我不带你去战斗，是怕你受伤呀。”清沂暗觉好笑，拍拍娑儿的后背，好让她别哭岔气了。“你是我的宝贝，要是在战斗中有什么意外，那岂不是让我心疼死了？”

娑儿抬起小脸，抽噎道：“真的吗？”

清沂捧住对方的脸庞，认真道：“当然是真的了！爸爸还会骗你不成！娑儿最有用了，既听话又可爱，谁都抢着要呢！”

“那当然啦！”娑儿破涕为笑，往清沂脸颊上亲了一口：“最喜欢爸爸啦！”

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将小麻烦给打发走后，清沂来到图书馆，开始寻找资料。法兰吉目前的状态虽然恶劣，但绝不是无计可施，说不定有书籍能给以帮助呢？

图书馆虽然依旧是空荡荡的，但在经过几次书籍补充之后（连番征战后得到的战利品以及血精灵的无偿援助），书都已经排满第一层的书架，也总算像点样子了。

建筑学……炼金学……世界历史……不对不对。清沂一边嘀咕着，一边在书架前翻找。各种各样的书名搞得他眼花缭乱、不胜其烦。

“陛下，有什么我可以帮到您的吗？”一个彬彬有礼的声音从旁边传来。那是一位身穿简陋布袍的骷髅，他的骨骼洁白、晶莹而无污垢，给人一种相当干净、整洁的感觉，这非常难得——要知道死灵生物多半不会注意仪表的。他的灵魂之火也很安定，就像是一盏长久不息的明灯。他的布袍上什么纹饰也没有，就是素雅的绛紫色。当然了，他的灵魂之火也就只是中级水准，单从灵魂强度来讲，不怎么引人注意。

“你是？……”在清沂印象中，他可从没见过这个骷髅。