※※※当皮尔斯.布鲁斯接到唐恩发给他的所谓“公开信”的邮件之后，他大吃一惊。然后马上给唐恩打了个电话过去。
“托尼，你是怎么想的？”
“嗯？”唐恩似乎还没睡醒，从鼻子中发出了一声疑问。
“我是说拒绝授勋这件事……你到底是怎么想的？”布鲁斯手里捏着刚刚打印出来的“公开信”，随着他说话而抖动着，发出了哗啦哗啦的声响。
“怎么想的？我对这种烂大街的骑士勋章没兴趣，就这么简单，皮尔斯。”唐恩翻身从床上起来，他扭头看了看还在床上熟睡的妻子，为她将被子盖好，自己则披着睡衣走了出去。
十二月份的清晨十分地冷，走到露台上，迎面吹来的寒风让唐恩睡意全无。
“烂大街？托尼……你难道不知道授勋这件事情的意义吗？”布鲁斯觉得这一定是因为唐恩还没睡醒说的胡话。
“二十几年前或许有意义，皮尔斯。但是现在，确实没意义。连锁快餐店的老板都能被授予骑士勋章，我看再过几年恐怕连刚出生的婴儿都能预订了吧？每年两千个名额，你算算英国还有多少人没有被授予过这玩意儿？再说了……我很感谢你们一直以来为了能够让我被授勋所做的努力。但是，这种带着施舍味道的荣誉，我不想要。我可不是没了骑士勋章和爵士称号就不能活的人？你说我拿了那么多冠军，还在乎小小一个爵士称号吗？”
“呃……”布鲁斯被唐恩反问的哑口无言。他知道唐恩是一个桀骜不驯的人，这一点并没有随着他的年纪增大而有所改变，但是他没想到唐恩的桀骜不驯会用在英国王室身上……“你难道不觉得可惜吗，托尼……”布鲁斯还是不甘心地问道。
“有什么可惜的？顶多是被人称为‘唐恩爵士’而已，我不认为那些以前就不尊敬我的人会只因为我改了称号就尊敬我了，我也不认为原先喜欢我的人因为我没有成为爵士就不喜欢我了。我还是我，我是托尼.唐恩。”唐恩远眺东方，一轮朝阳正冉冉升起，万丈霞光映红了东方的天空和地平线，白色的薄雾在林间升腾翻滚，宛若仙境。
话说到这份儿上，布鲁斯还有什么好说的呢？唐恩说的对，他就是他，他是托尼.唐恩，所以没有任何人可以改变他做出的决定。哪怕他要和全世界作对，你所能做的也不过是选择与他站在一边，或者与他作对罢了。
“你一定会让王室感到很没面子的……”布鲁斯嘟囔道。
“要的就是这个结果，哈哈！”唐恩单手叉腰，大声笑了起来。“有些人千方百计地不想让我成为爵士，现在他们把这个看做是对我的施舍和招安。我要告诉他们：让你们自以为是的骄傲见鬼去吧！”
放下电话，布鲁斯看着手中的公开信，叹了口气。他想起一段往事。
在唐恩之前，诺丁汉森林同样一位颇具争议的主教练布莱恩.克劳夫虽然带领森林队拿到了两座冠军杯，成就瞩目，却同样没有被王室授勋封爵。有传闻说是克劳夫自己拒绝了王室的授勋邀请，也有人说是政斧对当时那个桀骜不驯的老头子看不惯。但不管怎么说，当克劳夫去世之后，人们再次提议为他授勋的时候，却因为授勋规则不允许将骑士勋章和荣誉勋爵授予一个死人而作罢。就这样克劳夫和代表着英国平民中最高的荣誉奖励失之交臂。
而十五年后，同样是诺丁汉森林的主教练托尼.唐恩也拒绝了王室的授勋，是冥冥之中自有天意吗？
再往远了想，将近一千年前，在这片土地上出现了一个桀骜不驯，蔑视权威的侠盗，他带领着自己的伙伴们与当时的贵族老爷们作对，劫富济贫，呼啸山林好不自由。
也许这个地方就是专门出这种人物的吧……不管是罗宾汉，还是克劳夫，或者是现在的唐恩，他们都是不服管教、敢于挑战权威、崇尚自由的“侠盗”。
不管外界怎么看待他们，茂密的舍伍德森林却将永远流传着他们的传奇故事。他们是这里的英雄。
※※※一天之后，这封唐恩亲自执笔所写的公开信被发到了《诺丁汉晚邮报》上，并且马上造成了轰动。
在信中，唐恩感谢了英国王室以及那些为了自己能够授勋而奔走呼吁的朋友们，但是他明确表示自己将拒绝这次授勋。至于拒绝的理由，他倒是没有说如今的荣誉勋爵的含金量和权威姓已经越来越低了，尽管这是连小孩子都知道的。他的理由比这个劲爆多了。
“……我知道有不少人不希望我被授勋，他们认为我不配，对此我不想发表意见。我只想说其实我从一开始就没想要获得什么骑士勋章的——你们有谁见我在历次争论中出面为自己说过一句话吗？没有，因为我压根儿就不想要。那些反对我的人现在你们是不是很失望呢？我当然要感谢那些为了我而呼吁奔走的朋友们，但是我不想违背我自己最真实的想法——我不想被人称为‘唐恩爵士’，我也不愿意牺牲自己，让自己看上去像个被施舍的乞丐一样，去满足别人。我就是我，我是托尼.唐恩，和一枚小小的骑士勋章比起来，我有了更好的奖励——十五年教练生涯，十六座冠军奖杯。我不需要靠荣誉勋爵来彰显自己的价值和那些荣耀。在这些将被面前，所有人都会赞同我是英格兰……不，全英国乃至全世界最好的足球教练。
基于以上各种理由，所以，我拒绝授勋。”
虽然曾经有不少人以各种理由拒绝过英国王室的授勋，但是像唐恩这样狂妄的，还是第一次。在这封信上他的宣言掷地有声，在整个英国都形成了巨大的反响。
人们再一次见识到了他的狂放不羁。
《太阳报》随后评论道：
“……复出之后面对众多媒体的质疑声，他没有开口反击。输掉第一场比赛之后对于那些嘲笑他的人，他也没有去抽他们的耳光。这些都让我们以为五十岁的托尼.唐恩已经老了，他失去了最锐利的牙齿和爪子，温顺地像只猫。
但是我们错了。他只是没有碰到值得他亲自出手的对手而已。
现在，英国王室，这个对手的名头够响亮，也有足够的资格做他的对手。于是我们又见到了熟悉的托尼.唐恩，那个习惯姓和世界做对的家伙。”
“天才总是异于常人的。”莱因克尔和阿兰.汉森、马克.劳伦森在电视节目中谈起这件事情时，如此说道。“我承认如今的荣誉勋爵对于大众的吸引力正在逐年下降，但是每年依然还是有很多人希望能够得到这样的奖赏，两千人的名额依然显得有些不够用。在这样的情况下，唐恩放弃这个荣誉的做法令人感到不可理解。可对他本来就不能用常人的思维去理解。在这件事情之后我听到最多的有关评论就是‘为什么’，‘为什么他要拒绝’‘为什么他会写那么一封狂玩自大的公开信’‘为什么他会如此高调的拒绝’……很多‘为什么’。在我看来，问唐恩‘为什么’是十分愚蠢的。他做事从来不需要理由，如果一定要找个什么理由的话，那我只能说他心情不好，或者心情太好了……”
《诺丁汉晚邮报》更是给唐恩送上了“无冕之王”的称号：“……虽然我本人对没办法叫唐恩为‘唐恩爵士’感到遗憾，但就向唐恩本人所说的一样：十五年执教生涯，十六个重要比赛的冠军奖杯，唐恩已经不需要再用一枚骑士勋章来表彰他所取得的荣耀了。他是当之无愧的‘无冕之王’！”
（未完待续）