徐元佐在苏州呆了旬日，不知道有多少人期盼他早点离去。

官方和商贾，商贾和商贾，原本清晰可见的关系，被搅合得一团糟。愿意缴税派，愿意有条件缴税派，死活不愿意缴税派，成了争论的三大阵营。然而在缴税之外，他们的表述又会有些矛盾——到底有不少社会铁则是不容亵渎的。

在徐元佐离开吴县的时候，《曲苑杂谭》的访者也闻声来了苏州，开始对这些人物进行访问，虽然“保持客观”超然的立场，但还是会曝出某些人的自相矛盾，引得松江读者捧腹。

徐元佐是在湖州的时候看到《曲苑杂谭》新一期的。他的社论思想已经被吴承恩发扬，越来越多的评论员文章出现在了靠前的版面上。吴承恩这位大明报业掌舵人显然是要转型，让娱乐性给社会、政治、经济让位。

“老吴果然是个有智慧的人呐。”徐元佐阖上了报纸，对棋妙感叹道。

棋妙认识字，自然也是《曲苑杂谭》的读者，更以这个身份为荣。他道：“是比老梅那时候更有样子了。”他等了等，又道：“连页数都多了许多。”

报刊初创的时候，徐元佐很担心没有足够的稿件，所以页数不多，还要抄《西游》来撑版面。吴承恩自己就是一支名笔，又设置了访者、评论员等常设岗位，稿件数量和质量都像是春天的竹笋一样往出冒。

“从苏州人下手，表面看起来像是看人笑话，实际上却巧妙地让商人走到了前台。”徐元佐叹道：“这种手法真是漂亮！”

棋妙想了想，的确是这个道理，又道：“不过这是否会让人觉得商贾无良呢？”

“商贾无良无行无耻，这还需要咱们说么？谁不是这么想的？”徐元佐哈哈一笑：“实际上只有先走出来，让人知道有这么一帮人。然后才能洗白啊。如果一出来就是各种光环，只会招惹讥笑和敌视。”

棋妙挠了挠头，道：“佐哥儿说得一定有道理。”

徐元佐收起了报纸，道：“你帮我记着：等回到松江，要见见射阳公。当面谢他。”

梅成功没跟在身边。棋妙就是个代理的秘书。虽然从学问上而言，棋妙不如梅成功，但是用心程度上却是棋妙更甚一筹。

只是棋妙年纪还小，徐元佐还想进一步挖掘他的潜力，这才没有给他确定的职位。

还可以省一份工资。

在交通不便利的时代，游走各地是件奢侈而有趣的活动。各地都有许多特色饮食，因为无法保鲜。运输成本也过高。所以只有在当地才能品尝。

徐元佐虽然不是吃货，但大明小吃用料实在，纯绿色无污染，佐料轻，注重食材的天然味道，让这位不承认自己是吃货的外来客变成了旁人眼中的吃货。真是走到哪里吃到哪里，反正足量的运动不用担心身材走样。

“湖州还有什么好吃的？”徐元佐问棋妙。

调查湖州府的美食，是棋妙最近的工作。

在这个时代。徐元佐的考察只限于郡城，如果不是特殊原因不会到府下的县去。这个特殊原因大部分是美食。少部分是有值得一看的特产。虽然徐元佐实质上是在进行商业考察，但是在外人看来的确是出来游山玩水的。

“郡城都没有了，下面哪还有什么美食。”棋妙已经想回家了，出门在外终究十分不方便。徐元佐并不介意的生活细节，在棋妙看来却是很严重的问题。甚至连用的草纸都不能让他满意——在松江时徐家用的都是杭州特产的“宝钞”，就连大内用的都是这种草纸。然而在浙江的湖州竟然买不到这种宝钞，简直令人抓狂！

徐元佐一眼看穿了这家伙的小心思，只是懒得揭穿他，道：“既然如此，咱们去见见王四娘。”

“啊？又要去啊？”棋妙脸色变得有些难看。

“怎么？”徐元佐笑道：“你不也说她长得漂亮么？”

王四娘是徐元佐在大街小巷闲逛时发现的绝色。就连棋妙这样还没到知好色慕少艾年龄的少年，都被她的美色一震又震。因为她家开的生丝铺子，随后两天里，徐元佐又去了一回，在店里问了半天，还问出了人家的丈夫不在家。

这是什么节奏？

就连棋妙这样纯良没有开窍的少年，都知道这个套路：正是流行小说中，富家公子勾引有夫之妇的标准套路啊！再下一步可不就是找虔婆通门路，用潘驴邓小闲五字真言去砸么？

“佐哥儿……”棋妙面露难色。

“怎么？”徐元佐斜眼道。

“听说，王四娘的丈夫回来了。”棋妙支吾道。

徐元佐微微皱眉，道：“那又如何？”

棋妙暗暗吸了口气：是了，佐哥儿从来不畏艰难，肯下工夫，银子又多。岂会怕个贩丝的小人物？

“我这就去准备肩舆。”棋妙虽然不乐意，仍旧履行了自己的工作。

徐元佐觉得棋妙的情绪来得诡异，大约是少年人的想法本就难以捉摸。他没有在这个问题上多耗精神，仍旧想着王四娘的小生丝店。

湖州是天下生丝头一块招牌，可谓撑起了整个浙江的生丝美誉。徐元佐若是时间来不及，宁可放弃杭州之行，也要来湖州好好看看。

之所以选中了王家的小店，乃是因为王家生丝店在湖州也算是比较少见的经营模式。

天下流行的经营模式，是乡村妇女养蚕，缫丝，卖给来收丝的商贩。这些收丝的商贩往往有牙行背景，或者熟悉各牙行的价格，可以把这些丝卖个好价钱。然后牙行会将这些生丝卖给海客，或是各家小店铺，用以制造丝绸锦缎。

在这种模式之下，经营者和生产者分离，而王家小店却是合一的。在养蚕季节。王家四娘负责养蚕，丈夫去买桑叶自用，多的还可以转卖给别人。等收丝之后，王家男人还要从乡下收丝，然后自己开了这家门脸房卖丝。

王家已经涉足了生丝产业的整个链条。

这样做的人家并非王家一家。而王家却是做得最成功的。

成功之处在四娘的养蚕环节。

养蚕缫丝是黄帝时代就有的行当。可以说是华夏服章之美的基础。时至今日，北丝不如南丝，因为蚕种已经发生了变化，南方的养蚕技术积累也更加发达。