“在下徐元佐，字敬琏。”徐元佐报了家门：“麓石公当国之数还少两年，如何能就此脱身。”他把话说得更加明白了些。

徐阶端起茶盏抿了一口，没有说话。

张元忭却先忍不住了：“敬琏所言……”

“冥冥中自有天意。”徐元佐笑道：“麓石公状元及第，位居当国，岂是无根？”

李腾突然笑道：“敬琏兄倒是比我还像个摇铃卖卦的游方道士呢。”

徐元佐笑了笑，知道自己已经得手了。

张元忭还没有反映过来。茫然地看了看徐元佐，又看了看李腾。

李腾静坐片刻，见没人开口说话，一个个都像是泥菩萨入定一般，只得叹声道：“高新郑要回京师了，有人在为他造势，财力惊人。”

徐元佐暗道：邵芳果然还是去投资了高拱，可怜啊。

“即便高新郑起复，麓石的首辅之位还是稳稳当当的。”徐阶道。

世人都道做官好，恨不得紫蟒玉带。官居极品。然而真正走到了仕宦顶峰的人，想的更多的却是如何功名始终，全身而退。因为到了这时节，就算是你想走。也未必能走了。

李春芳最早萌生退意时，正是徐阶高拱相争之际。他被视作徐党，被御史齐康弹劾“与徐阶狼狈为奸，作乱朝政”。按照惯例，阁臣被弹劾之后必然是要求去的，李春芳本人的权力欲也不很大。便连上两疏求去，结果却是没有走成。

隆庆帝是个脑子十分清楚的昏君。他知道徐阶高拱一走，没有大将坐镇朝堂，必然会生出许多乱子，严重影响自己的内宫生活，自然不会放李春芳离去。

当时不放，如今高拱要回来了，就更不能放了。

虽然隆庆帝与高拱这位老师情谊极重，但如果高拱一回来，他就放走了李春芳，那么高党气焰必将高涨，不利于朝廷均势。隆庆虽然不认为自己是个明君，但也知道朝堂上最重要的两字就是“均势”，任何一家独大，都会惹出乱子。

“而且新郑公也不肯让麓石公走，否则岂不是显得自己没有气量，要大肆清洗政敌了么？”徐元佐对李腾道。

李腾突然仰天长叹，道：“然而恩师今年已经发了两次血疾了！”

“那是因为服丹的问题吧。”徐元佐半开玩笑道。

都说嘉靖帝好道，其实不如说是好丹。诚如后人所知的，金丹里面有很多重金属，是十分可怕的东西，服丹等于服毒。爱好炼丹服食的嘉靖帝，因为数十年地长期服毒，所以在六十岁上就英年早逝了。

上有所好，下必从焉。嘉靖朝的重臣们都有两门必修课：一、了解炼丹和服丹；二、写清词。

严嵩就不用说了，简直是嘉靖帝的修道小伙伴，借着其子严世藩写的优质清词，数十年窃据国柄，成就了一代奸相。嘉靖很喜欢赐他金丹，他自己也炼也服，所以八十七岁的时候就早逝了。

其后上来的徐阶、李春芳，在嘉靖朝也都是清词高手。就连指责嘉靖帝炼丹修道最为严厉的高拱，也曾偷偷上疏请求为嘉靖炼丹护法。

这种风气之下，重臣显宦服丹养生实在如同后世演艺圈吸?毒一样流行。只是因为炼丹的成本实在太高，非一般官员能够承受得起，所以才没有如同魏晋时的五十散一样普及开来。

李春芳本人是张三丰的嫡传弟子，与东派祖师陆西星友情甚笃。如果说严嵩、徐阶是骨灰级票友，那他就可以算是职业选手了。

这样的身份，怎么可能不服丹？(未完待续。)

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