管家冷笑：“我还没说为啥赶你走的，你就说不敢了，这不是明知故犯么，别的事都好说，唯有抽烟片这事儿，老爷眼里揉不得沙子，您是自己走，还是我们帮您？”

武师虽然一身功夫在身，可在姚公馆里没有用武之地，他知道自己敢撒野，立马就得被抓进警察署去，于是求道：“这深更半夜的让我上哪儿去啊，明天再走不行么？”

管家道：“我管你上哪儿去，老爷说了，马上！”

武师道：“那这个月工钱呢，总该结了吧。”

管家怒道：“还废话，我这就叫巡警来赶你。”

“行，山不转水转，咱们后会有期！”武师一怒之下，收拾了自己的烟具和铺盖，连夜离开了。

回望黑漆漆的公馆小楼，武师一跺脚，背起行李走了，径直去了附近闫志勇家里。

闫志勇看到老友背着铺盖登门，赶紧安排下处，又弄了一壶二锅头，一碟子花生米陪他喝酒。

“志勇，帮我找我活干吧，哥哥我一身的本事你是知道，寻常汉子，七八个人近不了我的身。”武师道。

闫志勇苦笑道：“大哥，你的本事我当然知道，可眼下兄弟我也吃不上饭了，哪有能耐帮你找活儿。”

武师眼神黯淡下来，端起酒杯干了，低头叹气。

闫志勇道：“不如这样，你先在我这住一晚，明天我陪你去找马老爷，看看能不能找点什么事做。”

“好吧，也只能这样了。”

第二天一早，闫志勇带着武师来到外城马家大宅子，拜见马世海马老太爷。

他们来的很不是时候，马家正忙的鸡飞狗跳，小刀刘说的没错，净身之人是不能吃东西的，可怜二爷误听了西医的话，饭菜吃了那么多，结果大小便污染了伤口，发了高烧，神志不清，几个中医来看了都摇头，说毒素侵入体内，没救了，马家小六是大学生，建议请西医来打针消炎，偏巧最近有传言说教育部一个部员就是吃了西医开的药被毒死的，搞得家里人谁也不敢信西医。

眼瞅着二爷就要归西，三爷还在看守所里蹲着，马老太爷上下打点了一番，终于得到准信，这案子是吴炳湘交代严办的，谁也不敢怠慢，恐怕三爷的牢狱之灾就免不了的，花上几千块兴许能少判两年，在里面住的舒坦点。

唯一值得欣慰的是，老五被撤职的事情有了眉目，上千块大洋砸出去，李定邦答应，三个月之内官复原职。

这个当口上，闫志勇带人来凑热闹，岂能得了好脸色，连大门都没进就让管家给挡了，两人悻悻的刚要走，恰巧老五从外面回来，正好遇上。

“这不是闫大师兄么，哟，老烟也来了，这可是稀客，您不是在姚次长府上当护院的么？怎么到我这儿来了。”老五当巡警的人，自然八面玲珑，三教九流的人都认识，老烟正是这位武师的绰号，当年就是因为他嗜好抽鸦片，才得了这么一个称呼。

闫志勇赶紧赔笑：“五爷，是这么个事儿……”把来龙去脉一说，马老五道：“原来如此，走，我摆酒给老烟压惊。”

三人找了个酒楼，点了六个菜，两壶酒，推杯换盏的说起来，话题只有一个，痛骂姚次长不厚道。

陪着骂了一通，见老烟酒高了，马老五趁热打铁道：“老烟，听说你有个叫黑风的兄弟是干大买卖的。”

老烟虽然喝多了，神智还是清楚的，马老五说的黑风确实是他的结拜兄弟，早年一起练过武，后来听说入了绿林为匪，专干杀人越货的勾当，警察厅通缉他的告示贴了可不少。

他一激灵，赶紧摇头：“我很久没见黑风了。”

马老五嘿嘿一笑：“兄弟，别害怕，我现在又不当差了，才不管那些呢，其实黑风这人挺仗义的，劫富济贫，替天行道，是条汉子，听说他就最近就在北京一带活动。”

老烟不敢接茬，心里却活泛开了，自己被姚次长辞了，抽鸦片的事情肯定张扬开了，再没有人会雇佣自己当保镖护院，一身的武艺，难道要去卖苦力混饭吃不成！已然到了山穷水尽的地步，何不铤而走险，学黑风那样，过刀口舔血快意恩仇的快活日子去。

喝完了酒，马老五结账，又给了老烟十块大洋，一抱拳径自去了，闫志勇问老烟：“师兄，有何打算？”

“回老家看看去。”老烟假意道。

“也好，我送你。”闫志勇送老烟出了永定门，两人洒泪而别。

……

紫光车厂，陈子锟正忙乎着腾房间，打扫卫生，王大妈和杏儿帮着他一起收拾，把西厢房收拾出来，书桌、脸盆架、镜子、还有一床崭新的被子，整整齐齐摆在床上。

几枝洁白的杏花插在白瓷花瓶里，往窗前一放，陈子锟深吸一口气，心旷神怡。

忽然，薛平顺的声音响起：“大锟子，电话，找你的。”