刘彻带着众人，来到宫里，叫众人坐下，太监奉上茶水，端来果点。刘彻道：“卫先生，二弟在西域一闹，匈奴必不肯善罢甘休，定会起大军西征西域，届时我朝不能不救，若救，万里赴利，人困马乏，败军覆师，不在话下。要是不救，必失信于西域，有损我朝威德，先生可有两全之道？”竟是问计。昨晚，霍去病也是这般说，朱买臣还未深信，他素知皇上圣明过人，皇上也如此说，定是不假，对霍去病不得不由衷赞佩。
任是非自责道：“大哥，这都是小弟胡闹，惹出这许多麻烦。”刘彻道：“二弟不用自责。这事虽是有些棘手，对我朝有益无害。”卫青道：“皇上。匈奴大军西征，必不能东顾，我朝趁势取甘凉，破楼烦，白羊王，右贤王，断匈奴右臂。要保得西域万全，臣愚，还未得良策。想必霍司马已成竹在胸。”
刘彻道：“三弟，可有妙策？”霍去病道：“大哥勿虑，到时小弟自有保全西域之术。当今急务，多派细作，入甘凉刺探军情，图绘楼烦白羊之地山川地形，积聚粮草，调集大军于甘凉之地，等西域战事一起，大军即刻西征，取甘凉之地，这是其一；多派使臣，甘词厚币，结交羌蛮，西南夷，东胡，辽东之属，使其不预匈奴，至少使其观望两端，不趁两国大战，袭击我朝后方，这是其二；粮草，兵器，被褥，盔甲，攻战之属，先向北方边境之地转输，这是其三；大军先向北方集结，在边境训练，以便战事一起，免却千里奔波之苦，节省体力，长驱直入匈奴，这是其四；匈奴多骑兵，我朝马匹短少，应在边关开展贸易，用金银丝帛，换取匈奴，西南夷，羌蛮，辽东，东胡良马，我朝铜铁之物，不得流入境外，这是其五；等大军取下甘凉之地，再向西域买马，西域多良马，得西域良马，破匈奴就容易多了，这是其六；数十年来，我朝民间养马，亦不在少数，当发府库，向民间买马，这是其七；我朝数十年不被兵戈，士民不习战，不知兵，请大哥下旨，军功从丰，以明劝战之意，这是其八；匈奴性贪，贪我朝货赂，发府库，重赏匈奴降者，以明我朝威德，使匈奴贪生慕利，不死战，这是其九；战事一起，府库巨费，天下扰攘，百姓不堪其苦，寻雷尊，取宝藏，充军费，减轻百姓负担，这是其十。十术得行，匈奴必破。”
霍去病一番话，析辟透彻，众人无不叹服，深庆朝庭得人。
刘彻击掌叫好，道：“三弟所言极是。大哥得三弟，卫先生相助，破匈奴必也。”董仲舒道：“霍将军仁心，以减轻百姓负担为务，董某景仰万分。”霍去病道：“董先生过奖。以暴制暴，非长久之策，两国终须和平共处，董先生明圣王道，晓夫子意，还请董先生多加筹划，以王道礼义，化蛮夷之邦。”董仲舒道：“皇上圣明，自有明断，董某不敢妄言。”刘彻道：“有请先生述圣王意，呈朕案头。”董仲舒道：“臣遵旨。”
卫霍二人向陈伦询问练兵情况，陈伦据实回答。陈伦经纶满腹，练兵并非所长，虽是练得不错，亦有不少弊端，卫青二人详加指正。众人无不有茅塞顿开，初闻大道之感，对二人更是佩服。
卫青道：“匈奴善骑射，正面交锋，我朝难以匹敌，当以武刚车环阵待敌，待匈奴疲惫，再趁势逐之，可获全胜。”从怀里掏出武刚车图样，呈给刘彻。刘彻接过，仔细研究一番，喜道：“有此战车，定可破得匈奴骑兵。三弟，你以为如何？”霍去病道：“舅舅以武刚车破敌，小弟就以深入敢战破其大军。”众人深知二人之能，尽信不疑。
中午时分，皇上赐御宴，众人用过，继续研究破匈之策，直至天快黑，众人才向刘彻行礼退去。刘彻独留任是非，众人明白，皇上定是还有些事要问他，玄真道长等人先行返回任是非府中。
刘彻带着任是非，来到皇后处，皇后向刘彻行过礼，道：“二弟，你现在才来。快，给大嫂说说你的杰构。”亲自捧起茶杯，递在任是非手里，热切之极。皇后好玩，和任是非有异曲同工之妙，任是非一去数年，定有不少胡闹好玩事，不可不听，才央求皇上，把任是非带来。
任是非道：“不敢劳动大嫂。”阿娇道：“大嫂有求于你，就给你端杯茶，要不然，你定说大嫂太不识相。”任是非道：“小弟不敢。”阿娇道：“别说这些，二弟，快给大嫂说说你的得意事。听说好玩得很，是不是？”任是非道：“也不见得好玩。”把自己数年来的事，重新说了一遍。
任是非数年来，干了不少惊天动地的好玩事，胡闹得紧，皇后听得双眼发亮，不住地问这问那，火马是怎样放的？跑得快不快？火人的叫声凄不凄惨？伊稚斜君臣祭天时拉肚子，好不好笑？火烧单于庭，火势旺不旺，烧得猛不猛？
她问一句，任是非答一句，毫无昔日那种玩劲，皇后大觉没劲，道：“二弟，你的功劳大着呢。别的不说，单说荐举三弟等人就了不得，皇上高兴得很。”任是非道：“有人伤心得很。”阿娇奇道：“谁？怎会伤心？”任是非道：“早就有人发现三弟和舅舅的才能，就是不举荐，是有原因的。”阿娇道：“你是说大姊，她怎么会伤心？”卫青等人在平阳主家为奴，皇后是知道的，一猜就中。任是非道：“也许是小弟胡说。”刘彻道：“这事亏得二弟提醒，我知道了。”阿娇道：“你们怎么打起哑谜来了？快说嘛，是什么事？”刘彻道：“你有没有想到，大姊怎么会跟二弟一起进京？”阿娇道：“大姊见到二弟，心中高兴，进京来凑热闹。”刘彻道：“凑热闹是假，舍不得离开卫先生是真。”皇后也明白了，道：“噢，二弟，原来你拐着弯子，要给大姊做媒。做媒是你拿手好戏，怎么不自己做，找到皇上来了？”任是非道：“这事小弟可干不来，只有大哥才能做。”刘彻道：“二弟，你先回去，过几天，自有分晓。”任是非向皇帝大哥和大嫂告辞，出了皇宫，回到府上。
董仲舒，卫青，公孙贺，公孙敖，司马迁等人自有住处，被皇上派人领到新居，只有霍去病和玄真道长，薛道衡和薛琳等人在府上。薛琳一见任是非，迫不及待地问任是非，皇上带他去干什么。她想皇上定是有好玩的物事，赐给任是非，不可不问清楚，要是有的话，先讨来玩玩。任是非把宫里的事一说，霍去病喜道：“大哥一定赐婚，舅舅这下可得遂心愿了。”众人也为卫青高兴。
三日后，群臣各就臣职，卫霍二人主理兵事，公孙贺，公孙敖等人各有职守，帮助二人处理公务。任是非府里除了师父玄真道长，师叔薛道衡，风天南和师妹薛琳外，已经没人，师兄司马迁一头钻进史书，埋头苦读，也不在府上，府上为之一空。闲来无事，任是非取出师祖遗法，与师父师叔参详，剑气进境甚速。一有空，就往董仲舒府上跑，听董仲舒讲《春秋》，说圣王道，夫子意，论百家，收获不小。
过得数日，任是非记起薛琳之疾，可以上清真气打通生死玄关一事，心想自己上清真气大成，又习得瑜珈八法，当可一试，向师父师叔一说。玄真道长自无异议。
薛道衡道：“以非儿的内力修为，自是通得生死玄关，要是能够找到天山雪莲，合成灵药，琳儿可跻身一流高手之列。”
任是非东归，无**师送了五株天山雪莲给他，他回到长安，忙于应酬，把这事给忘了，听师叔提起，记了起来，从怀里掏出天山雪莲，递给薛道衡。薛道衡喜道：“有了这东西，就好办了。”
薛琳患有恶疾，不能练武，每见任是非练武，心中艳慕不已，任是非要为她打通生死，可列一流高手，大是高兴，在薛道衡的指点下，在蒲团上盘膝坐好。任是非搬过一个蒲团，在她身后坐了下来，五心朝天，调运内息，直到丹田中活活泼泼一团，炁机充盈，才双掌前伸，按在薛琳命门穴上。内息通过劳宫穴，透入薛琳体内，沿督脉而上，经百会，入泥丸宫，过鹊桥，入任脉，下行至膻中，归入丹田，完成一周天。任是非催动内息，把真气从薛琳丹田导出，经会阴，入督脉，继续运行。到后来，任是非内力转盛，头顶有氤氲之气，玄真道长和薛道衡心想，这孩子的修为已到三花聚顶，五气朝元的至高境界。玄真道长和薛道衡为二人护法。四人足不出户，每到用饭，黄总管把饭菜送到屋里，任是非匆匆食毕，又用内力，为薛琳通关。
七日七夜后，任薛二人不住颤抖，玄真道长和薛道衡明白，已到最后关头，要是稍有惊动，二人必喷血而亡，严加戒备，丝毫不敢大意。过了半个时辰，薛琳嘴一张，喷出乌血，一连吐了好几口，才没再吐。薛道衡喜道：“成了。”任薛二人缓缓睁开眼来。薛道衡从怀里掏出磁瓶，倒出一颗药丸，喂任是非吞下，要他运气调息，任是非依师叔吩咐，调息起来。薛道衡取出新配制的灵药，给薛琳吃了，也要她调息。
任是非运功七日七夜，内力消耗甚巨，好在他修为深厚，调息半天，就恢复过了来了。玄真道长和薛道衡均想，任是非的修为，实已到了天人之境，就是恩师当年，也不过这等修为。要知道，用内力疗治先天痼疾，最是耗力，功力不足，不敢施为，就是玄真道长这等修为，也不敢施为。
薛琳运功时刻甚长，直到第二天早上，才运功完毕，睁开眼来。薛琳只觉全身上下，炁机充盈，神清气爽，舒适无比，大是开心，跳了起来。她得任是非之助，打通生死玄关，再服食灵药，已跻身一流高手之列，一举手，一抬足，已非昔日可比，这一跳起来，身子凌空，直蹿而起，眼就要撞在屋梁上，吃了一惊，双手上举，在屋梁上一撑，借势直落，急坠而下，她玄关初通，不会运力使力，吓得哇哇大叫，眼见就要摔个仰八叉，任是非身形一晃，把她拦腰接住，轻轻放在地上。薛琳愣得一愣，才明白是怎么回事，喜道：“多谢师哥。”这是她和任是非相识以来，第一次说谢谢，任是非大是受用，道：“不客气。”薛琳向师伯玄真道长道谢道：“多谢师伯。”玄真道长道：“琳儿，恭喜你练成玄功。”薛琳道：“都是师伯护持之功。”扑在爷爷怀里，喜极而泣，道：“爷爷，我会功夫了。”薛道衡道：“琳儿，好琳儿。”薛道琳一直以薛琳的痼疾忧心，一朝尽去，激动不已，竟不知说什么好。
薛琳道：“爷爷，琳儿要给爹爹妈妈报仇，杀了上官剑南。”薛道衡道：“好孩子，乖孩子。”薛琳父母，死于上官剑南之手，薛琳午夜梦回，尽在慈父慈母怀中，梦醒时分，方知是梦。杀上官剑南，为父母报仇之心早萌，只是她不能练武，不能报却父母大仇，深以为憾，一朝玄功练就，首先想到的，就是报父母之仇。
薛琳内力虽就，还不会使用，拳脚剑掌功夫，更是不会，玄真道长三人轮流教。薛琳先前虽是不能练武，但家学渊源，目濡目染，见识已是不凡，再和任是非相处数年，朝夕相伴，见任是非练功已多，记了不少功夫，学起来倒也容易。数日间，学了不少功夫，乾坤八式，天机指力，玄真道长的剑术，任是非自创的天狼十三式，尽数传了她。
玄真道长道：“功夫最高境界是有意无招，心中存意，招数因地制宜，新创即是，一招一式，无不是招尽意无穷，如长江大河，连绵不绝。琳儿，你懂了么？”薛琳道：“师伯，琳儿懂了。好比司徒大侠在药苑施展的大嵩阳手，劲力还是大嵩阳手的劲力，招数已是新创，不是原先的招数。”当日药苑一战，司徒剑确如薛琳所说，用大嵩阳手劲力，使出新招，和淮南八公周旋。薛琳当时不懂，现下内力修为已到，自是目光如炬，想起当日一战，立明其意。玄真道长道：“好孩子，一点就通。哎，当今之世，能有如此修为的，又有几位。”
算算时日，任是非回长安已近一月，已是八月。一天，玄真道长正在教薛琳剑术，水成海到来，说皇上有请任是非，玄真道长，薛道衡和薛琳进宫议事。任是非道：“水大哥，大哥找我们何事？”水成海道：“兄弟，依小兄愚见，可能是为了武林大会一事。”任是非奇道：“武林大会？什么武林大会？”这些时日，三人忙着教薛琳武功，足不出户，于外面的事不甚了解。
水成海道：“嵩室神侠司徒大侠，遍撒英雄贴，邀请天下英雄于八月十五，会于少室山，共商击胡大事。”玄真道长喜道：“好啊，贫道多时未见司徒大侠，甚是想念，就去司徒大侠。”大拇指一竖，赞道：“司徒大侠的风采为人，贫道佩服得紧。”司徒剑曾在药苑助玄真道长师兄弟对抗淮南八公，玄真道长对他的武功胸怀，甚是倾倒。薛道衡也是欢喜。
四人随着水成海来到宫里，刘彻把四人迎进屋里，请四人坐下，叫太监送上茶水。屋里已有不少人，卫青，霍去病，公孙弘，陈伦，朱买臣，张汤，汲黯，赵禹，主父偃，公孙贺，公孙敖，李息，路博德，赵食其，张次公，郭昌，以及张百寿等御前侍卫已在座。
刘彻向薛琳道贺道：“琳儿得就玄功，我朝多一英侠，可喜可贺。”薛琳道：“雕虫小技，不敢劳皇上挂念。”刘彻道：“上清真气要是雕虫小技，天下间还有什么玄功。刘彻请诸位前来，有一事相商。”不言朕，自言刘彻，是对众人尊重之故。
玄真道长道：“皇上有话请讲。皇上但有所命，玄真无不从命。”刘彻道：“道长高人，忧心国事，数十年来，为破除胡奴，奔波不息，刘彻既感且佩。”向玄真道长施礼。玄真道长回礼道：“不敢。”
刘彻道：“嵩室神侠司徒大侠，邀请武林豪杰，八月十五，聚于中岳少室山，共商破胡大计。司徒大侠，一代大侠，为江湖同道景仰，要是收得江湖豪杰归心，共破胡虏，实是一大快事。”玄真道长道：“皇上，司徒大侠以奋击胡虏为己任，这次大会定是为此而开。”刘彻点头，道：“司徒大侠忧心国事，召开武林大会，甚是可贵。嬴复已入中原半载，不见踪影，定在暗中布置，我担心，到时嬴复定会到嵩山，大闹武林大会。司徒大侠虽是武功卓绝，恐独力难支，就请道长，神医，二弟和琳儿辛苦一趟，赴嵩山一行，助司徒大侠一臂之力。”玄真道长道：“皇上所言极是，我们这就启程。”站起身来，就要向刘彻告辞。
霍去病道：“道长且慢，霍某有话说。”玄真道长道：“霍将军请讲。”霍去病道：“这次武林大会，轰动天下，武林人物，只要得到消息，无论身在何方，都要赶赴嵩山。以霍某推测，乾坤书生方宏儒也会到，要是能够从他处得知雷尊下落，开启宝库，充作军费，可减轻百姓负担，这事还请道长多费心。”玄真道长道：“霍将军所言极是，玄真自当尽力而为。”向任是非了一眼，心想以任是非的武功，足以制住三师弟，再由二师弟施展妙手，治好他的疯病，当不在话下。
陈伦道：“还有《淮阴书》。”卫青道：“淮阴侯身为我朝三杰，定三秦，下井陉，擒陈余，斩龙且，灭楚王，实为我朝第一名将，其书定有可观处，要是能得其手泽而阅之，实是一大快事。”霍去病道：“《淮阴书》在霍某眼里不值一哂。用兵之道，千变万化，运用之妙，存乎一心，何必师古，何必法他？他能提出破匈之策，霍某亦有妙计，破匈奴何必定要《淮阴书》。”这话要是在别人说来，众人定会认为狂妄，在霍去病嘴里说出，谁也不敢认为他狂妄无知，众人深知其能，不仅豪勇过人，而且智谋绝世，当世无人能及。
刘彻道：“三弟大才，自是用不着《淮阴书》。人之不同，才智有高下，智谋有偏差，要是能得《淮阴书》，于我朝击胡大业有益无害，还请诸位多加留意。”任是非道：“大哥放心，小弟自当尽力取得《淮阴书》。”
霍去病道：“大哥，小弟有意到嵩山一行。”刘彻道：“嬴复才智过人，当世能胜过他的不多，三弟要去，自是最好不过。不过，三弟初当大任，军务紧急，不能分身。”霍去病道：“大哥放心，小弟一去不妨。此间事由舅舅主持，再有陈先生，朱先生相助，不会有差错。小弟担心，这次大会，可能是个阴谋。”
玄真道长道：“司徒大侠为天下景仰的一代大侠，怎会有阴谋？”众人亦是如玄真道长一般心思。霍去病道：“道长不要误会，司徒大侠侠肝义胆，扶危解困，为世人景仰。霍某担心，司徒大侠身不由己，不得不为，要是霍某所料不错，八月十五，就是司徒大侠毕命之期。”玄真道长在药苑和司徒剑同抗淮南八公，于其武功为人，极是倾倒，颤声道：“霍将军，何出此言？”霍去病道：“到时道长自知，但愿霍某所料有误。”众人见他不愿言明，也不好再问。