“你们回屋去吧。<－》”莲儿喝退秋菊和秋惠，倒好汤，关切地问，“少奶奶和太皇太后说好没有？我们不去皇城。”

寻香点点头，仔细看着莲儿，她的确象皇上说的那样，乖顺、清泠动人、纯洁得很。皇上倒是有眼光，竟然看到了莲儿身上与众不同的美。

“那我们不必去皇城了？”莲儿激动地道，“只是少爷没回来。风伯他们暗中一直在说，西居外面的土做陶泥很好，大家都想少爷回来呢。”

寻香摇摇头招呼道：“这事莫出声，我自有主张。现在我有一事问你，你老实答我，若是皇上看上你，要带你进宫当贵妃，你愿意不愿意？”

莲儿吓得直摆手，“不去不去，我不去。莲儿才不要当什么贵妃！莲儿只伺候少奶奶！”

寻香一下笑了，这丫头最大的优点就是不慕虚荣，逗她道：“多少女子烧高香都盼不来的机会，你可要想好，若是做了贵妃，将来能抢先生个儿子，能做皇后的唔……那可是一人之下，万人之上，而且将来子孙富贵……”

莲儿撇撇嘴，“莲儿才不稀罕那些。皇上最色，那天看彩凤和春桃的眼神，恨不得把她们卸成几大块吃下去。天下的姑娘数都数不清，他是皇上呀，要都要不过来。莲儿才不要这样好色的男人。”

寻香掩嘴一笑，“那你想要什么样的男人？你今年十五了，可是该嫁人了。”

莲儿想了想认真道：“若是少奶奶要赶我走，你就帮我物色一门亲事，无论好坏，莲儿都遵命。若是少奶奶不赶我走，莲儿愿意一辈子伺候少奶奶呢。”

寻香感动不已，莲儿说的都是真心话。没有半点矫情和讨好。握着她的手，柔声道：“你要有喜欢的人便告诉我，一定让你将来嫁个如意的夫君。”

莲儿粉面一红，摆摆手：“人家可是没想过嫁人呢。倒是那事……”她望墨远斋方向看了看，“刚才我在外面暗中监视着，太皇太后一去墨远斋，便去了彩凤她们屋里！”

“你暗中得与彩凤和春桃联系紧点，我真怕今晚就会有事。这次太皇太后回来，好象又变了许多。”寻香皱皱眉。

“太皇太后越来越怪怪的，眼神捉摸不定。依我看。大家这几天商量好的，一起努力改变太皇太后心意的事，恐怕难得很。而且彩凤和春桃虽然机灵，可是要做这样大的事，没有想象的简单。”莲儿叹道。

“走一步看一步吧。”寻香道。

“表嫂嫂。皇姑婆叫我们一起去前堂坐一会，说明天皇上就走了，你作为主人应该出去一下。”铃儿在外面叫道。

“好。我这就出来。”寻香高声应着，对莲儿递个眼神，莲儿点点头。

两人出了屋里，莲儿在走廊上叫道：“秋菊秋惠你们陪少奶奶去前堂，我收拾一下屋子。”

秋菊秋惠从屋里出来，搀着寻香。往花园路上走去，铃儿带着两个贴身丫环在前面等着她们。

皇上不是傻子，前些天到寻园时。接触到彩凤和春桃，之后便有了戒心，这两个女人明艳风骚，举手投足都非大家之女。江山保得不易，他绝不肯为了这样的女色而沉迷。因此回来后。在前堂不肯再往内院去半步。

寻香出来陪在太皇太后身边，与皇上说着明日回皇城的事。说到寻香因为怀孕，此次无法去皇城。

皇上反而释然一笑，“其实这样最好。待寻香生了孩子后，再去皇城也不迟。”他看寻香的眼神不再有留恋。这次去浑水县，太皇太后把铃儿许给了他。他喜欢铃儿，但也防着铃儿，她是太皇太后的人，而寻香也是太皇太后的人，得不到寻香反而更多了几分安全感。

聊来聊去，聊的就是巡城的秩序和繁荣。半下午时，皇上要进城歇脚，太皇太后强留着他，“哀家明天要回宫了。对寻园的感情深厚得很，君儿今晚就陪哀家再在这里住一晚吧。”

太皇太后被唤醒的最初，皇上对她有对长辈的依恋和喜爱，随着平反的生和结束，他渐渐清醒过来，在她面前孩子气越来越少，理智越来越多。太皇太后这样的请求，他不能一再强硬的拒绝，只得笑道：“不是朕不肯留下来陪皇祖母。寻园实在有些小，安住不下这么多人，男女有别，朕以前把自己当小孩，现在寻香都是当母的人了，君儿实在不益再在内院里居住。”

太皇太后早有主意，笑道：“西头的新院子原来是下人居住的，后来我们来全搬了出来，为了热闹，那时我们都挤在内院里。君儿此时说的话很有道理理，不如君儿今晚就委曲一下，暂住在西头的小院吧。”

西头小院的屋子虽低矮些，能够住在一边也算独立，皇上只得答应下来。

“你看你倔了一天，现在才同意留下来。这些天一直赶路，你先去西头的小院整理一下吧。香儿的精神好象也不太好。”太皇太后不再啰嗦。

皇上的确想歇一歇了，和高公公去了西头的小院落脚。