薛老三归来，和众人自然少不得一通寒暄，这些人这么晚了还不离去，不就是等着和他薛老三照个面么，意思是俺来过了，你可得记清。

薛向和众人挨个儿握手问好，说了番感谢的话，众人倒也知情识趣，人情被确认接收了，便主动告辞离去。薛向直把众人送到医院门口，又叫住雷小天、朱世军、陈佛生、张胖子、郝运来一众亲近，通报了自己即将离京的消息。

众人倒是没多少惊讶，因为薛向近来无论是在京大，还是今次闹出的动静，实在都太大，今晨听说又是被中字头的车接走的，所去何处，不问可知，是以，这会儿听说他要下地方，众人倒是没有如何惊讶。

有好事如陈佛生者，出口询问薛向下到辽东当什么官儿，一下提起了众人的兴趣，七嘴八舌地跟着鼓噪起来，有说至少是地委书记，又说冲三哥的名声，安排个副省长是绝对应当应分的，这帮家伙一耍起嘴皮子就没完没了，薛向也懒得插嘴，知道自己若是掺和进去，这帮人更得来劲儿，果然，见薛向不接话茬儿，这帮人闹腾了会儿，便歇了声。

不久，马永胜笑笑，又问起了薛向的具体职务，这位到底不比一帮老兄弟，乃是正儿八经的国家干部，又兼年岁极长，出得他口的问话，薛老三自然得给足了面子，便照实说了。没成想，薛老三话音方落，便起了一阵低哗，显然众人被惊着了。

先前，众人虽然笑着调侃，说让三哥做地委书记。副省长，可到底是玩笑之词，眼前的这帮人虽然大多不是官场中人。可耳濡目染之下，最基本的官场常识还是有的。知道地委书记和副省长是个多了不得的官儿，根本不可能安排给二十啷当的三哥。

按他们想的，三哥下去干个局长，处长已经是顶了天了，毕竟年纪摆在这儿了，哪成想薛向一家伙成了县长，虽是副的，好歹也是县长不是？二十岁的县长。这该是多骇人。雷小天一帮老兄弟啧啧称奇，调侃说，照三哥这个速度升下去，十年二十年的，还不得“杀到东京，夺了鸟位”啊。这帮顽主老兄弟没心没肺之词，马永胜、邱治国几人却是听进了心里，暗自嘀咕，照这个速度和眼下薛家人的行市，怕是真没准儿吧。

众人又在医院门口说笑了会儿。便告辞离去，薛向又送了数十米，半路上。和郝运来，康小八交待，自己不在京后，倒腾古玩的事儿尽量低调，每次散出十余个兄弟就好，老东西、好玩意儿都按李四爷的吩咐，尽量藏好了......

又是一番苦口婆心，薛老三才止住脚，冲众人挥挥手。转身朝医院行去。再次返回病房，就剩了老薛家一家人。以及陪薛林回京的许翠凰。薛向看薛林面有倦容，显是从岭南连夜赶回京城。多日驱驰，又兼熬夜料理病床的小家伙，着实累着了，便招呼她回家歇息。薛林也不是个婆妈性子，叮嘱几句，便带着小晚，同许翠凰一道去了，只留下小意和薛向在此陪伴小家伙。

细说来，小家伙的伤看着吓人，其实也不重，多是皮肉外伤，没伤着筋骨，在医院消了毒，打了补丁后，原也可以回家修养的，可薛向不放心，另兼长征医院的王副院长，不，王大政委盛意拳拳，便安排在了最好的病房住院观察。当然，薛向让小家伙住院，还另有一层不可对人言的原因，那就是示哀。不然他薛老三把老吴家的外孙揍得半死不活，这边你家小娃娃在医院擦擦洗洗，就完了事儿，不就显得他薛老三太过蛮横，薛家人得势不让人了么？是以，该示哀的时候，就得示哀，讨些不明真相群众的感情分也是好的。

这会儿，小家伙眉骨处打了补丁，拿了本放牛娃王二小的连环画，在给怀里的小白说故事，一人一兽，鸡同鸭讲，倒也津津有味。却说她怀里的小白到底非是凡种，竟是比小家伙更快就恢复了精气神儿，身上的红印业已消退，只是四只莹莹如玉的脚爪子还略有破损，清洗后，拿小纱布包了，料来用不了多久，便会长全；一旁的小意在另一张行动病床上垫高了枕头，捧着厚厚的大部头，看得眉飞色舞，嘴巴里时不时的发出“嘿嘿哈哈”的喊声，引得小家伙不住清斥。

薛向定睛去看，但见小意捧着的正是柳莺儿给自己寄送来的精装版《金庸全集》，不知怎么被小意翻出来了，还拿到医院，看得如此入迷。看到这《金庸全集》，薛向又想起了柳莺儿，想起自己的去信越来越多，小妮子的来信越来越少，且言语间，皆是谈的生意如何，赚钱多少，直和报告一般，哪里还有丝毫的款款温情。

不过，薛向却不埋怨柳莺儿，他知道小妮子心中憋着火气，又兼她年纪轻轻便漂泊他乡，心中悲苦又能与何人诉说，原打算今年春节抽时间去一趟港岛，现下开来，重逢之期，已是杳杳。