她比湘如还大一岁，如今湘如都会给柳姨赚银子，而在这楼里，人人都是捧高踩低，你红了，有人捧，那你就是楼里的主子，你要是赚不来银子，就是贱作的，哪怕被客人打骂，也没个人管。

香兰因素来与李湘华、陈湘如姐妹交好，近来的待遇竟能与香玉同等了，柳姨出钱给做新衣服不说，还给她屋里添补了不少东西。

香兰此刻站在人群里，轻声道：“华姐姐、如妹妹，估摸着你们要回来，我让绿藤从厨娘备了你们爱吃的莲子羹。”

柳姨脸上笑着，眼里犀厉，对周围的姑娘道：“与香兰学着些，都是打小一处长大的，竟不知道心疼姐妹，你们吃的、用的，全是湘华姐妹赚来的，一个个就整日的吃酸拈醋，有这本事，倒是出去给我赚些银子呀！”最后这半句，她是冲着香玉的房间说的，“当自己是富家小姐么？三百两银子一晚的还不接，倒接了个二百两银子的生意……”

香玉昨夜因有生意，到现下都没起来。

倒是那客人睡到晌午前用了碗粥就离开了。

李湘华搬到了陈湘如的隔壁，而陈湘如是清倌艺伎，住在软香楼西边的侧楼上。软香楼的阁楼几乎是连通的，楼与楼、阁与阁之间又建了走廊，可从正楼的二楼长廊进入西楼二楼。

软香楼，有正楼一栋，是三层楼的，一楼是大厅，设有献舞的舞台，地上铺着波斯红毯，一侧有一条铺了红毯的楼梯；二楼则是吃酒喝茶的雅间，三楼也是。但东楼为卖身姑娘的房间，西楼是清倌艺伎的房间，东楼最大、布设得最华丽，其间当属李湘华住的最为奢华。

现下这房间空了，李湘华只挑了自个紧要的衣饰等物搬到陈湘如隔壁房子里，这也就是说，从今儿开始，她不再卖身了，要规规矩矩地做一个艺伎。

香兰领了绿藤，捧着羹汤进了李湘华房间。

绿藤偶尔做她的服侍丫头，帮楼里做些杂活，但每日也练曲、跳舞，不过十二三岁的模样，

李湘华正坐在桌前，神色俱厉地道：“你这性子越发古怪了，早前瞧你是个胆小的，瞧瞧这几月，越发没个管束了。”

陈湘如低垂着头，想前世虽与大姨娘斗法，早前有祖母助阵，大姨娘也不敢明着为难，背里使坏却有不少。祖母过世，陈湘如那是屡战屡勇，越战越有经验，到底是将大姨娘母子给逼出陈家大宅，最后陈家也成了她和两个弟弟的天下。

通常只有她训别人的份，谁敢说她她半句不是，若真有行得不妥的，大管事也是和颜悦色的指出来，生怕说得重了惹她不快。

这会子，李湘华如同一个严厉的长姐，“今儿茶会上，你的胆儿真够大的，居然敢评说靠山王世子的字好是好，只是太刚直了些。那么多的人，哪个不是名士才子，不懂书法的，人家不说，偏你就说了……”

香兰见李湘华说得很是厉害，今儿一回来，香兰就见李湘华的脸色有些难看，也难怪，虽然陈湘如不是她亲妹子，那可是因为母亲义结金兰，她们二人一出生就由两个母亲结义成姐妹的，两个人打小就情感深厚。

李湘华一回楼，就暖声对香兰道：“劳兰妹妹帮我们张罗一钵羹粥来。”