担得起，若是东来担不起，这世上便只有宸妃一人担得起了，可大理寺卿此刻想求宸妃也没有门路，他只能抓住东来这颗大树。

东来倒也不是不想帮他，只是还弄不清皇帝的态度，因而不敢轻易答应。

大理寺卿见东来不表态，便又往他手中塞了一张一千两的银票，恳切的望着他：“公公，若不是万般为难，实在不敢走公公这条路。微臣也知道公公一世清明，送这些，实在是辱及公公的清誉，可是……”

他说的语态哽咽，可东来却不为所动，或者说，他早就对官员们这种见人说人话，见鬼说鬼话的逢场作戏见怪不怪了。谁都知道他东来爱钱，说什么一世清明，未免矫情。

东来微微一笑：“大人这是说哪里话，都是为国效力，为皇上办事，只要大人忠心耿耿，奴才自然也愿帮大人，不敢说是一臂之力，只是极尽所能吧。”

东来走进御书房，皇帝还在埋头读卷宗，他本以为是送茶点的小太监，便也没抬头，许久，不见人说话，南景霈抬起头，却看见东来跪在面前。

南景霈含笑走到东来面前，一伸手，示意他起来。

东来憨憨的望着皇帝，躬身道：“奴才给皇上请安。”

“伤口好些了吗？”南景霈温然望着他。

“承蒙皇上厚爱，已经好多了。”东来轻声道。

“是好多了，已经可以管别人的闲事了。”南景霈说着，忽然捉住东来的袖中，东来一怔，又见皇帝在他手腕上捏了捏。皇帝手中握着那段腕子，真好是东来刚刚藏好的两张银票。

东来紧紧脸颊：“皇上……”

他已经是头涔涔，但却不能像那些惯会做戏的老臣们那样挤出几把眼泪。

他这一声虚透的“皇上”把南景霈逗笑了，皇帝随即一松手，问道：“第几次了？”

第二次，东来在心里悄悄回答了一声。他小心翼翼的望着皇帝，犹豫着要不要把袖中的银票取出来交给皇帝。

南景霈见他一连心虚的模样，又笑道：“收着吧。”

东来一愣，诧异的望向皇帝。

南景霈又道：“朕听说，那些小太监们引朝臣来见朕，都要收些礼金，有的是五十两，有的是一百两。你东来是朕的近侍，又是与朕共患难的人，自然担得起两千两。”

东来的五官渐渐缩紧，愤愤的在自己脸颊上抽了一把。一俯身跪下去：“奴才该死，真是什么都瞒不过皇上。”

他随即把那两千两银票取出搁在皇帝书案的边缘：“奴才该死，奴才回去一定教导那些小猴崽子，再也不敢做这样的事。”

南景霈淡然一笑：“他要你做什么？”

东来凝眉道：“赵大人是担心皇上催他，因而要奴才替他求皇上，尽量宽限时日。”

东来就是这点好，大事上绝不含糊，不该撒谎的时候，绝没有半句虚言。南景霈见他如此坦诚，也便没有追究，只说道：“这赵中孚也未免太多心了，朕又没叫他限期结案，他又何必弄这些虚景？”

他怅然舒了口气，道：“既然人家求到了你，朕若不答应，岂不折了你的颜面？你是总管大太监，在朝臣面前需得有些体面。”

这本是东来犯了宫规，可皇帝竟还存心给他留面子，东来心里越发忐忑，自顾抿着嘴，两道眉毛拧着，脸上的肌肉也紧紧绷着，身体僵硬的像尊石像。

南景霈低头瞥了一眼，见东来是一副愧悔不已的神色，他便无奈的笑了笑：“朕又没说你什么，你何必这样不安？”

这算不得什么大事，只是好说不好听。南景霈见他是真心悔改，便拿过那两张银票，伏身塞进了东来的衣襟，道：“你知朕知，就不要外传了，毕竟收受贿赂也不是什么光彩的事。”

这已经是他第二次收受贿赂被皇帝抓包了，可皇帝仍旧没有严厉处置他。东来知道皇帝是在给他留颜面，心里越发愧疚。他原本不想要这银子，但皇帝已经让他拿了，他若是不拿也不好，只得把银子收了，低沉着声音道：“谢皇上，奴才再也不敢有下一次了。”

南景霈温然笑了笑：“你回去吧，好好养伤，朕这里现在还没什么事。”

东来应了一声，悄悄抹了抹眼泪往门外走，随即又听见皇帝轻描淡写的说：“养伤就好好养，朕还是习惯看那个胖乎乎的东来。”

“皇上……”他终于是泪潸潸了，南景霈笑着冲他挥挥手，东来扶着门框擦擦眼泪，悄声退了出去。

他又伏案看卷宗，看了一会儿，也理不清头绪，现在就看太医回来怎么说吧。南影霖还没有抓到，他一连下了三道急令去催促长信侯，可那边仍旧没有线索。

他也知道长信侯或许会对南影霖有所偏袒，但他这一次是真的狠下心整治贵戚。若是长信侯在限期之内抓不住南影霖，从此吉家人也就不必再上朝了。

他倚在檀木椅上，闭目养神，心里思量着吕国的事。

他忽的听见殿内有脚步声，睁开眼，却看见苏德妃站在殿内。