元月和元洁虽是一母所生，但她眼光高傲，最瞧不起她这个四妹。元洁是个爱炫耀的主儿，每每得了什么上品都要到元月房里炫耀一番，想必这次也不例外。元月见过些世面，这贡缎是用来做什么的，她一眼就能看出来，绝不能让她泄露天机！

元月将凤钗在发间比了比，叫人拿了茶果子赏给令儿，又道：“回去告诉三妹，她的美意我心领了，到时候家宴，我一定戴着凤钗去。”

话还没说完，只见元洁一撩帘拢进了门，她手中捧着刚得的贡缎。元月冷着脸应付一句：“四妹来了，来人奉茶。”

元洁丝毫没注意元月话语中的冷淡，只兴高采烈的把缎子往身上比，笑道：“二姐，好看吗？”

元月瞥了令儿一眼，元熙的意思已经了然于心，“凤”谐音“封”，便是要她三缄其口，元月忍住笑，假意赞叹道：“好华丽的料子，四妹这是哪儿得的？这么好的纹样儿，我可是头一次见。”

元洁洋洋自得：“这叫贡缎，我才得的。要知道，这东西金贵无比，在大楚国，只有二品以上的官太太才用得用，咱们府里恐怕也找不出几块这样的东西了。”

元月示意令儿回去，又叫人拿了茶点给元洁：“四妹是想裁件衣裳，在家宴上艳压群芳吧？”

元洁没注意她的话，目光落在元月手边的那支凤钗上，一把抢过：“这凤钗，怎么镶了红宝石？有金有红倒显得俗气了。”她啧啧舌：“前几天，我在大姐房里看见一只累丝金凤，大姐镶的是小指甲大的珍珠，她……”

话未说完，元月房中两个端茶的小丫头已经嗤嗤的笑出声。珍珠又怎么比得上红玉？元月咳了一声，两个小丫头敛声屏气，躬身退出房去。

元洁接过元月递过的一杯茶，眉心微颦：“二姐喝的这是什么茶？怎么味道这么怪？别是去年的陈茶吧？我那儿有才下来的香片，赶明儿拿过来给姐姐尝尝。”

元月唇角勾起一抹不易察觉的笑，轻轻拨开杯中微微舒展的茶叶。难怪父亲平日里看不上元洁，连个大红袍也尝不出，还把它同香片做比，真不知到母亲郑氏到底爱她什么。元月心里暗暗为自己不甘，但面上还是含笑：“好啊，这茶还是三妹送来的，四妹若有好茶，让二姐也饱饱口福。”

元洁笑道：“难怪，我说二姐怎么会吃这么陈的茶，原来是三姐给的。三姐也是可怜，白白占了府里嫡女的位子，吃穿用度还不如大姐的十分之一呢。”

元月心中暗自嗤笑，元熙那嫡女的身份虽是岌岌可危，但府里吃穿用度从来都是以她为尊，就算尤氏暗自给大姐元嘉弄来些什么奇珍，也不过是花自己的月例银子，拆了东墙补西墙罢了。更何况，就目前来看，元嘉的夺嫡之路未必那么顺当。

元月捻了一颗蜜枣吃了，道：“四妹跟着大姐，眼界愈发开阔了。哪像我，就算有些好的，也都是三妹送的，父亲怕是早把我忘了。将来妹妹有了出头之日，可别忘了我这个亲姐姐。”

元洁自是听不出元月话里的嘲讽，只道：“好说好说，我看咱们府里将来能成事的只有大姐。三姐不成，三姐做人太小气寒酸，我看就算父亲和祖母有心让她继承家业，族老也未必肯答应。二姐要是有心和大姐多走动走动，我也可以替二姐引荐。”

元月含笑道：“咱们这院儿有妹妹一个就够了。我哪怕能沾到妹妹一丝儿的福气，这辈子就受用不尽了。”

元洁放下茶碗，将那块贡缎裹在身上：“你说，我是裁条裙子，还是裁件上衣？”

元月扯过贡缎，在元洁身上反复比量，笑道：“还是做件褙子吧，这么好的料子，当然要穿在外面，一进门儿就让大家都看见。”

每年的立冬都是卫府最忙碌和热闹的时候，天还没放亮，炊烟已经袅袅的升起来了。厨房里剁肉馅儿，雕菜花儿的庖厨忙慌慌的，灶上的热水要咕噜噜烧上一整天。

这是入冬的一个节气，也是卫府宴请门下各房掌柜的日子。每到这个日子，那些本地的，外地的掌柜们，都会带着妻儿到卫家吃一顿暖心饭。掌柜的们跟着族老到祠堂上过香，再到账房归个账目，一律在花厅坐着，喝茶吸烟袋侃大山儿。而他们的妻女则由卫家的老太太和三位姨娘陪着，在园子里玩耍一日。晚间开了戏，大家又济济一堂，乐上一乐。

每到这个日子，元嘉总是最忙碌的一个，她的名声在外，那些掌柜夫人都巴不得一睹芳容。因此，她梳妆也格外仔细。

日上三竿，元熙还仰在竹椅上，点了熏香捧着手炉，在房里偷闲。令儿翻箱倒柜的寻了一套平金绣海棠纹样的衣裙，捧到元熙面前：“小姐，那些太太小姐都到了，大小姐也到了，偏咱们还没梳妆，您再不快着点，风头都让大小姐抢去了。”

抢了风头算什么？元熙将一方丝帕盖住脸，懒洋洋的问道：“四妹到了吗？”

“郑姨娘正帮四小姐梳妆呢，嘻嘻，她真用小姐给的缎子裁衣裳了。”令儿掩口笑道。

元熙扯下丝帕坐起来：“走，咱们到二姐房里去。把那柏仁粥和核桃酥给二姐带去。”

元月和元洁性格迥异，郑姨娘偏爱元洁，常对元月爱答不理，因此这对母女之间平素也是淡淡的。