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实际上,这一年的平静持续了相当久,去年的战事并没有影响到各郡的农牧和贸易,王国的东方,彼得伯勒的僧侣们甚至开始带领刻尔们排干湿地,开垦新田。
这天,切斯特的城堡中,莫卡伯爵找到了自己的表弟。
“我收到了一个消息,对你来说,或许是一次机会。”
“什么事情?”罗伯特·马利特懒洋洋地问道,这个诺曼人被“囚禁”在此处已经半年了,巨大的无聊正在锈蚀他的心智。
“意大利的消息,戈弗雷·德·布永被诺曼人俘虏了,皇帝还在皮亚琴察。”
“这关我们什么事?”
“林肯伯爵已经获得了陛下的答允,即将离开王国,和他的兄弟尤斯塔斯会合后赶赴意大利营救。你明白吗?这是你再次领军的机会!”
罗伯特·马利特瞬间跃起身来,敏捷得像是准备撕碎牡鹿的猎犬:“你是说,陛下会出兵?”
“当然不会。”莫卡摇了摇头,“诺曼人已经出手,我们再出兵,又能得到什么?罗马记得的会是亲自拯救教宗的罗伯特·吉斯卡,还是出兵萨克森的我们?”
诺曼人又泄了气:“既然如此,你说的机会在哪里?”
“意大利!”莫卡斩钉截铁道,“我已经给陛下写信,请求让你伴随鲍德温南下。只要救出戈弗雷,你就有机会获得赦免,甚至进入宫廷!”
“那一定要快,这次不能再让那个西班牙人抢先。”诺曼骑士答道,他至今对彭布罗克伯爵获得南下的机会依旧耿耿于怀,罗德里戈带着开辟疆土的荣耀和劫掠所得的金银满载而归,于是英格兰的每座宴厅都歌唱他在海外的伟绩,风光几乎盖过了国王对威尔士的征服。
“放心吧,和奥特维尔家族打交道的事情,自然是你更合适。”莫卡安慰道,他非常了解自己表弟的野心,如今连鲍德温那个佛兰德人都已经拥有了二百座庄园,罗伯特不可能长期蛰伏,毕竟,诺曼人的桀骜不驯举世闻名,为了更好地控制这个表弟,莫卡知道自己需要提供他最渴求的东西——希望。