萧景铎还是坚持，明觉不在意是大师的事，但是报答却是萧景铎自己的事，萧景铎从不会将这些混为一谈。见萧景铎坚持，明觉大师也松了口：“既然你执意如此，那明日，你随我来病坊，帮我做些琐事好了。”

看到萧景铎的神情，明觉大师还觉得很奇怪：“何事？”

萧景铎不知该奇怪寺庙有病坊，还是该奇怪明觉大师竟还替人看病，他顿了顿，好奇地问道：“大师还精通医理？”

“算不得精通，能替百姓看病罢了。寺中许多人都会医术，在我之上的亦有很多。”明觉大师笑道，“病坊里多是穷苦百姓，很多人久病不医，渐渐拖成了绝症，而且许多又是传染的。你若不愿意，尽可提出。”

“不，大师，我愿意。”萧景铎道，“我幼年时曾在外祖父身边待过一段时间，他是闻名乡里的郎中，所以我对寻常医药都有了解，我去帮大师打下手再合适不过。”

明觉也惊讶萧景铎居然还有这样的背景，他点了点头，道：“这样甚好。”

寺院大多都设有病坊，俗话说久病床前无孝子，当百姓无力医治家中得了疫病的亲人，或者不想医治的时候，就会送到附近的寺庙里。寺院有专门的院落安置这些病患，庙中会医术的和尚也会定期来为病人治病。明觉今日带萧景铎来的地方，就是清源寺的病坊。

院中有许多间屋子，每间屋子都安置了好几个病人，这些人大都面黄肌瘦，一看就是饱受病痛折磨的穷苦人。即使如此，见到明觉大师进来，许多人还是挣扎着起来给大师问好。

明觉对众人颔首微笑，他最先进了西边屋子，也不顾地面上的灰尘，直接就跪坐下来为病患诊脉。萧景铎紧紧跟在后面，他童年时见过外祖父出诊，所以对诊病的流畅非常熟悉，往往还没等明觉大师开口，他就把大师需要的东西呈上了。

萧景铎和明觉在病坊待了一天，直到暮色四合两人才动身返程。明觉走在山路上，问向萧景铎：“今日坊中有许多人并不是普通病人，他们患了传染性极强的疫病，待久了难保不会染上疫症，你真的不怕吗？”

“不怕。我本是农家出身，知道普通百姓生活的不易，如今又承蒙清源寺收留，能为大家做一点事，我荣幸之至。”

明觉点了点头，没有说话。几日前刚刚下过雪，皎洁的月光映照在雪地上，越发显得天地清冽，岁月寂静，萧景铎就这样陪着明觉，在覆满白雪的山路上一步步走着。

直到许多年过去，往事许多细节已经模糊不清，而萧景铎却还记得那个雪夜，记得那条清寂的山路。他们刚刚从病坊出来，天雪路滑，明觉年老体虚，不敢快走，他就那样陪着他的恩师，在小路上慢慢走着。

明觉大师，或者说清源寺对萧景铎，说是恩同再造也毫不夸张。山中无岁月，萧景铎就在这样的坏境中，度过了三年孝期。

终南山下，一大清早，许多农家的院子里就飘起炊烟，乒乒乓乓的声音此起彼伏。一个猎户模样的人正在院子里处理皮毛，他的妻子在做饭，口中埋怨声不断：“我在家里替你担惊受怕，你倒好，回来后不先报信，倒先去林寡妇家帮忙，说，你是不是心大了，这个家留不住你了？你要是不想过趁早说，我们这就和离，我还惯着你不成？”

“都跟你说没这回事，你少扯些有的没的。”猎户一听和离，也被激怒了，他正要再说，却看到山弯上转来一个人影，来人衣服素白，身形高挑，手中似乎还提着什么东西，光看身形就知道是个俊俏郎君。

猎户连忙对妻子低吼：“快别闹了，萧郎君来了！”

“萧郎君来了！”猎户妻眼神一亮，也顾不上和丈夫生气了，立刻就朝山上看去。

萧景铎走到猎户家时还觉得气氛诡异，但他以为这仅是猎户家里事，于是没有在意，而是笑着对猎户说道：“李叔，你这几日可要入城？”

“要要，我要去长安卖皮毛，萧郎君又在山里逮了什么稀罕物？”

“哪里。”萧景铎笑道，“我闲时抓了几只狐狸，我要这些没用，只好托付给李叔了。”

“狐狸！”猎户眼睛都亮了，从萧景铎手中接过袋子，从里面提出被捆的结结实实的狐狸，口中还不住称赞，“好家伙，长安里贵人最爱这些东西。这个皮毛完整，能买个好价钱，嚯，这个还是活的！”

猎户查看完猎物，就搓着手和萧景铎商议价钱。萧景铎住在山上不便入城，只能托山下的猎户入城时帮他带些东西，而他也会将自己打下的猎物卖给猎户，给自己赚些零用。

猎户提出了一个价钱，萧景铎点点头就同意了，他打猎多是为了锻炼身手，赚钱只是其次，况且他住在清源寺，包吃包住还没有花销，再加上三年前太子送来的礼物，如今萧景铎的身家已比从前丰厚多了。

因此，他就更不在乎猎户提出的价钱了。

猎户兴冲冲地翻看狐狸，而猎户妻子却在偷看萧景铎，几天不见，怎么感觉萧郎君又俊了呢。

这几年萧景铎在这一带也算有名，山下百姓都知道清源寺住着一位长安来的郎君，免费在寺里帮人看病，他定期会下山一趟，若是谁家有个头疼脑热只管唤他，他免费帮人看病不说，下次还会从山上带草药下来。再加上萧景铎年龄渐大，身形渐渐拔高，五官也长开了，越发显得少年清俊，精致如玉。爱美之人人皆有之，慢慢的，萧景铎在这一带的名声越来越大，最开始只是娘子夫人们频频提起他，村里的男人们听到这些话，难免会对萧景铎产生偏见，可是随着他给村里人看病，而且展露出出众的狩猎身手，村中男子也不得不承认，萧景铎这个人，也还行。

猎户妻早将自己的丈夫抛到九霄云外，她热情地招呼萧景铎进屋坐，还张罗着给萧景铎倒水。萧景铎山上还有功课，自然不好久待，于是他婉拒了猎户妻子，紧接着就上山了。

萧景铎这几年学着打猎也是不得已为止，清源寺全体僧众都茹素，不沾荤腥，他忍一两个月还行，但长此以往肯定要疯。所以他主动和山下的猎户学打猎，也是为了自己着想，后来他打猎技术越来越娴熟，甚至都有余地换钱，这时候，满足口腹之欲是其次，锻炼身手倒成了最重要的。

毕竟宣朝尚武，上至皇族宰相，下到平民百姓，个个都以骠勇善战为荣。宣朝之前的两百年都是乱世，平民百姓需要武力来对抗流匪乱兵，贵族军阀也需要强大的武力自保甚至吞并其他人，宣国公容家就是其中翘楚，他们先是以强悍的武力打下长安，之后逐一消灭各处军阀，平定天下。容家以貌美和骁勇闻名，他们自己也以此自傲，酷爱炫耀武力，动不动就组织马球比赛、骑射比赛，向全天下展示容氏出众的骑射和武功。有乱世基础，再加上皇室带头尚武，所以宣朝民风极为剽悍，无论糙老爷们还是娇滴滴的小娘子，个个暴躁彪悍，一点就炸，随便吵两句就要撸袖子干。

在这种环境下，萧景铎自然也非常注意自己的武艺，清源寺安静文雅，个个说话细声慢气，他只能到外面来锻炼身手，好在他虽然没系统地学过功夫，但这几年在山里狩猎，学到的都是实打实的实战技巧，毫无花招，倒也难得。

没一会萧景铎就爬到了山上，连气息都不乱。清源寺的僧侣看到他回来，都对他微笑问好。一个小沙弥跑过来，笑嘻嘻地说道：“萧郎君，你上次治好的那户人家，方才上山给你送谢礼来了！见你不在，他们颇等了一会才走。”

萧景铎也笑着说：“你又取笑我，那是明觉大师治好的，我哪敢居功？”

萧景铎这三年跟着明觉大师读书习字，时不时去病坊帮忙，第一年他还只能打下手，到后来，他渐渐能独当一面，处理一些简单的病情。萧景铎之前时常遗憾没能和外祖父学习医术，没想到竟然在清源寺弥补了这个缺陷，清源寺处处都是医术高明的僧人，再有明觉大师言传身教，萧景铎很快补上了未学通的医理，再结合外祖父留给他的医书，他目前也算小有所成。萧景铎不敢和专业的御医神医作比，但替山下百姓看些常见的疾病，倒也绰绰有余。

沙弥心知这都是客气话，他也不和萧景铎争，说道：“行了行了，我才懒得听你的客套话。明觉师父让你回来后去找他，你赶紧去吧！”

萧景铎一听大师有召，他不敢耽搁，立刻朝明觉的禅房走去。

明觉坐在禅房离念经，看到萧景铎进来，他缓缓合上经书，指了指身前的蒲垫：“坐。”

萧景铎依言坐到蒲垫上，他正襟危坐，问道：“大师，你召我前来何事？”

明觉大师仔细打量着萧景铎，感慨道：“你启元二年来到清源寺，如今已是启元五年，不知不觉，已经三年过去了！”

萧景铎也严肃起来，他心中模模糊糊地产生一个猜测，果然，还不等他发问，明觉就继续说道：“你三年孝期已过，昨日定勇侯修书一封，召你回家。”

萧景铎叹气，对于这个结果他并不意外，但也并不期待。他心情复杂，有千言万语想对明觉大师说，到最后，他只是长拜及地，郑重地行了大礼：“大师对我恩同再造，您和清源寺对我的恩德，萧景铎必将铭记终生。”

明觉大师看着面前这位聪慧果敢的郎君，心中有万千感慨。明觉没有唤他起来，而是道：“你可记得三年前我对你的批语？”

“自然。”

“我当年观你面相，隐有血光，便知你日后必会造下许多杀孽。初时我本不愿留你，但我和主持见你心思坚定，至纯至孝，便破例带你修行。你要记得，无论日后你走到哪一步，都不可违背良心，不可违背你初入寺的誓言。如此，也算是清源寺的功德了。”

萧景铎顿首：“徒儿铭刻在心，必不敢忘。”

“好了，时候不早了，你明日一早还要启程，先回去打点行装吧。”

明日就走？萧景铎震惊，他不解地抬起头，发现明觉已经闭上双眼，显然不想再谈。他只能起身离开，出门时，萧景铎回过头，深深看了明觉大师一眼。

他是如此喜欢这个安静又存粹的地方，又是如此感激这位德高望重的大师，可是他知道，这些并不属于他，他终究还是要回到长安，回到定勇侯府，回到那个勾心斗角、充满了黑暗和仇恨的地方。

第二天一大早，萧景铎没有惊动任何人，悄悄出了门。定勇侯府派了两个人来接他，这两个人驾着马车，正在寺外等他。看到萧景铎，两人连忙上前，道：“大郎君，你的行李已经搬到车上了，你要上车吗？”

“不必。”萧景铎摆了摆手，直接翻身上马，坐在马上最后一次凝望清源寺。

院落重叠，佛香袅袅，清晨的光投射到佛堂的屋檐上，愈发显得金光普照，宛如世外桃源。

萧景铎回过头，再不留恋，而是用力地驭马：“驾！”

他骑着骏马奔驰在山路上，身后的清源寺响起钟声，悠长静谧，一声声回荡在山谷里。

萧景铎知道，这是寺中众人无声的送别。

云雾缭绕的终南山渐渐被抛在身后，取而代之的，乃是高大巍峨的都城长安。

长安，定勇侯府，萧英吴君茹，他回来了。