话毕，无人提出异议，可见人尽皆知。霍临风此刻明白了，当晚曲鸾台夜宴，沈问道所言的“恶霸盘踞”为何意。

乾坤朗朗，匪竟能折兵，仗着山高皇帝远，要将这西乾岭作“小长安”不成？

离开论茶居，霍临风没了闲逛心思，打道回府，闷在客栈闭了门户。杜铮见状，挨在床边问：“少爷，您有何打算呢？”

霍临风在床内说：“轮得到你来问？”

杜铮嘀咕：“还以为西乾岭太平，谁料藏着大麻烦，我担心呀。”他给霍临风搭上小褥，“单枪匹马实在凶险，还是尽早上任接兵，才稳妥些。”

霍临风低骂：“再絮叨，将你嘴巴缝了！”

杜铮捂嘴噤声，罢了，这主子连大少爷的话都不听，主意大着呢。他点上一块香，宁神的，而后往榻边一窝，大白天守起夜来。

高床软枕，霍临风蹉跎至深夜，更夫一敲梆便骨碌起来。摸着黑，净面更衣，嚼三块蒸酥果腹。杜铮急急点灯，看清了：“少爷，你为何换上夜行衣？”

霍临风说：“夜里出行，不穿夜行衣穿什么。”

寻常夜出哪用穿这个，定是飞檐走壁才要得，杜铮大惊：“少爷，人生地不熟，你去哪里呀！”

霍临风学舌：“去去就回呀，探探不凡宫。”一晃，屋内摆设未变，窗半敞，人却连残影都觅不见了。

世间轻功百种，霍临风行的是独门绝技“神龙无形”，来去拟风，可破霄云，不多时便抵达冷桑山下。

夜色浓浓，如一盘化不开的墨，不凡宫闭着门，另三面隐在密树当中。霍临风移步门下，屏神抟气蹬上石墙，旁枝斜逸般，到上头正好落在侧面一墙。

每二十步便有一人看守，外门内还有三道子门，路两侧燃着灯，一股子魑魅魍魉的邪气。他连跃三门，趋一截，经一片空旷阔地，后方厅堂黑着灯，此刻无人。

沿路一列密竹，竹叶飒飒，掩去琐碎声响。他潜入主苑，穿廊登粱，那恣意劲儿比陆准劫道还嚣张。忽闻雄浑内力，近些，入鼻醇醇酒香，趋行至门外，窥见大宫主段怀恪。

呼吸间的真气比酒味儿传得还远，此人武功深不可测。

好在神龙无形亦无声，否则，定有一场激战。霍临风刚撤，三五弟子纵马骋来，迎着面，他速速隐没竹间，碰一獠牙碧眼的毛团，原来是一只痴肥的山猫。

霍临风一掌钳住猫嘴巴，如马戴衔，丁点声儿都发不出。山猫凌厉，却叫这蛮兵活活捂着，半死不活间，险些咽气入了畜生道。

那队人马朝西走远，霍临风往东，寻到下一处别苑。匾额写就“藏金阁”，里头粗烛绉纱，一廊子鎏金灯，阔绰气堪比定北侯府。

轩窗小开，帷帐悠悠，陆准睡得四仰八叉，活像吃饱饭的土狗。霍临风跳入房中，以其人之道还治其人之身，抽锦布，拢金银，装了个盆满钵满。

步出藏金阁，途径草园水榭，尽是江南的好景。他从假山下穿过，避开一路巡值的弟子，漫无目的地，直至不凡宫深处。

隐隐山前，群树如盖，一处别苑落在那儿，二三纱灯昏昏，一窝喜鹊喳喳，古朴如斯叫人不禁一顿。霍临风当真缓下步子，行着，细思何人安居于此。

倏地，急风吹花般，苑内飘出一道白影。

他一惊，顿生锁息诀，藏匿树间岿然不动。

暗暗看清，竟是一人。那人身负朗月清晖，身披月白纱袍，层叠之间扎紧的细腰若隐若现。两手空空，脑后轻束一银丝冠，余下乌发如云融进浓浓夜色，浑身轻若白羽，似只振翅盘旋的飞燕。

蓦地，那人于半空转身后荡，露出一张脸来。

褐眉白肤，冷如皎月，挺翘的鼻尖微红，似因风凉。唇微张，叫人不禁猜想这薄唇配着何等天籁之声，荡着，精巧的下巴一收，登时旋过身去。

那一刹那，霍临风瞥见对方的眼睛，亮得他怔怔。

恍然间，只觉万丈银河光影色……不敌那一点眼中星。

霍临风未吭气，径自抱容落云登上马车，落下布帘，把车外光景一并挡住。“宫主？”他轻轻唤道，俯身松手，将容落云放平。

“不要……”容落云嗫嚅，面白如纸眼却红，拧动身子弓起来，湿淋淋、软绵绵地蜷缩成一团。

霍临风无法，那惶惶然的模样叫他无法。俯身向下，一手托腰一手托肩，又将人抱了起来。他说：“宫主，我给你换身衣裳。”

霍临风摸到容落云的封腰小扣，解开，除下那禁锢。勾着侧腰抽开外袍绳结，撩起胸前搭衽，把外袍从这身子上一寸寸褪下。他低声说：“冷得话，就挨着我。”

容落云如木雕泥塑，迟缓地动作，倚着他，粘着他，在湖中时当他是块浮木，此刻当他是暖身的热炭。