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此刻晌午刚过，日头最是毒辣, 风也起着势叫嚣, 可远远的, 人声竟盖过了风声，还掺一味铁器撞击的动静。大雍的兵丁和突厥人厮杀正烈, 大雍的兵丁更明白些，这一仗眼看要胜了。
常言，闻脂粉香知女子，兰草淡馨是闺阁女儿，山茶清味属田间丫头, 扑鼻灼人的便是馆中小妓, 战场上，个个杀红了眼, 吼得青筋虬结, 只得看铠甲分辨军衔。
群兵中部，一匹乌黑大马, 钉着铁掌，踏出深浅脚印，马背上的男人生一副刚毅面孔, 哪怕眉头紧锁，也觉得威、怒而非恶, 当真没半分奸相。
他着一身暗金铠甲, 胸前护心镜折光, 显得人也亮堂。剑拔弩张时，臂上扬着条藏蓝巾子，抖擞着，如主帅身份一般威风。
紧前头拼杀的男人，年轻模样，穿银灰铠甲，因面上溅着血，故掩去三分英俊，杀人劲头劈山填海的，泄了十二分的英勇。
他的臂上也缠巾，红通通的，在一抹子黄沙里煞是好看，衬得铠甲冷光也有了丝热乎气。“噗嗤”，剑攮进肚子里的声儿，带着喷血的湿润，还有肺腑攮烂的黏糊，抽出来，叫风一吹贴上沙，刃厚了半分。
本恶战正酣，这一剑弄得周围人一息，原来是突厥将军被攮透了。擒贼先擒王，这领头的人丢命，兵将自动慌忙七分，却还有更戾的，这突厥将军被一剑削去首级。
塞北盛传，雍朝霍家的小将军钟爱砍削人头，大小战役，逢战必取对方首级，并要招摇一番。这不，新鲜热乎的脑袋如同血球，被他挂在鞍上，仿佛挂条玉佩那般简单。
这塞上的风没断过，黄沙却小了，吹不散，叫水洼似的血和成了泥。将领已死，残兵眼看大势尽去，凡是腿脚尚全的，陆陆续续全逃个干净。
胜了，主帅振臂：“——俘兵回营！”
令一下，无论伤的、疲的、小死的，俱要放开嗓子散散余下的杀气，却不料，缠红巾那位副帅偏不，抿着唇，不吭不哈的，狠夹马肚奔去追杀残兵。
“霍临风！”主帅吼了一嗓，没唤回来，“站住！”又一嗓，却只见身影身影，那身影远得只剩片影儿了。
马蹄踏血，霍临风追出七八里地，提着剑，鞍上人头颠颠的，几分鲜活错觉。目光所及，那队残兵败将远远一撮，共三十四个，对方见他追来，相觑几眼打个商量，便停下欲背水一战。
“吁”霍临风三十步开外停下，估摸跑得热了，一把摘下头盔，细密汗，高马尾，一股脑全见了光。他抹把脸，鬓边血迹晕染开来，熏人的腥。
一队残兵踩着穷途末路，举刀过头，心往下沉：“冲啊！杀啊！”眼里流露出的，却在说，“我做好了必死的准备。”
霍临风端上看死人的眼神，轻身一纵，靴尖儿点马首，他晓得回去越晚，那主帅气得越凶，他要快些。
于是他夸张至极，出手即为绝招，金光火星扬起漫天黄沙，他操纵千斤之势，阎罗样，一剑索了一遭性命。除了来去的风，有声儿的，皆叫他斩尽杀绝。
辽辽大漠疾风扑面，上一秒活人惊叫残喘，下一秒死人黄沙盖尸，转身蹬马，就连骸骨都被吞噬干净。
牵缰回营，途径战场时避不开狼藉，霍临风停住哼起一段调子，央央沉沉，是一首无名的悲歌。每一战之后，无论输赢他都要哼唱此曲，以慰牺牲将士的白骨孤魂。
一曲毕，驰骋回营，营帐遥遥处，晃见主帅威立于前。一干小卒营门外等着，擒着腿将他拽下，“哎！”他呦咽，押送至帐前，对上主帅的铁面。
“属下愿领责罚。”他先声认错争个从轻发落，再贴贴补丁，“属下绝不再犯。”
主帅霍惊海，霍临风的同胞兄长，沉稳犹如海中礁，刚正不可攀：“身为副帅，穷寇莫追的道理，难道你不懂？”认错也无用，没得商量，“罔顾上级军令，按军法处置杖责六十。”
事已至此，霍临风只得乖乖受杖，若要他重选，他一定还追穷寇。识字便读兵书，年十三初登战场，时至今日，手中性命多过所啖食粮，既敢追，便敢认。
钳制稍松，剥了甲，脱了衣，旧疤交错的精壮身子露出来，伏低受杖。十杖现红痕，三十杖肿如小丘，六十杖毕，若不是武功护体，早烂了筋肉。
霍临风未痛哼一声，却也有怨，偷偷瞪了霍惊海一眼。
这场恶战长达半年，断断续续的，死伤难计。这一胜，登时快马加鞭禀告大雍天子，边陲之乱已平，天子阅后定再派人传信，许些封赏。
左右是等，急不得。霍临风先前扮龇牙的老虎在沙场征伐，如今甫一太平，立马做起懒散的纨绔，在帐中娇养了三天，坦背赤膊的，小卒的两腿都要被他使唤断。
伤口结痂，他总算肯穿衣裳，一件深蓝近乎黑的常服，搭右衽系结，窄袖，缘边滚着织纹，配暗色冠子。他整饬妥当，当得起“玉树临风”。
离帐寻霍惊海，“大哥，”挨骂挨打的气消了，他叫得亲昵，欢欣上马，“回城喽！”
兄弟二人驰骋至城外，城中百姓簇拥相迎，有种结喜事的热闹。霍临风疲于应酬：“大哥，我先行一步。”他背弃兄长，扯着缰，疾疾去了。
塞北辽阔，城池内鳞次栉比，长街一眼望不见头。“吁！”宽街，霍临风下马，三阶青灰砖石，丹楹刻桷，当值的守卫朝他抱拳，他应了，迈入这宽门阔府。
门上高悬乌木匾——定北侯府。
门内小间，守门子的老管事探头：“呼！少爷没伤，老仆得还愿去！”
霍临风的步子大喇喇的，过去了，闻声回头，像个起哄告状的轻浮伢子：“六十军杖才结了痂，大哥亲自监着打的。”