“莫非国公爷以为，咱家的女孩儿配不起？”大太太便将锦绣往自己身边带了待，冷冷地说道，“人家有眼光，独独瞧中了这孩子，上心的很。

“是哪家？”从三品又不是地里的大白菜，哪里是说说就行的呢？英国公这回再看锦绣，便多了几分重视。毕竟，能够有用处的人，他也喜欢。

“是湛家。”大太太看着锦绣头上的明珠，便忍不住露出了一个笑容，只含笑与锦绣说道，“头两年，我在宫里也见过这个，那时说什么宫里宫妃要简朴，不许花枝招展的，因此连簪子都要简洁。虽然这样，娘娘们也只能在这宝石上下功夫，什么雀卵大的红宝指甲盖儿大小的珍珠，不过只镶嵌一个，倒比穿成了串子的都要费银子，我瞧着这个就是那时的手艺。”这样的明珠，哪里是多见的呢？

“若是一串字这样重的，岂不是坠得头皮疼？”锦绣见英国公在听到湛家都微微一怔，陷入了沉思，便低着头自嘲地说道，“太太别笑我暴发村俗就好了。”

“你说的湛家，莫非是湛功？”英国公早些时候就很看中湛功，头一回见就想把自己闺女给他，没想到被堵了回来。后头给七姑娘挑夫婿，他还觉得很可惜错过了这个青年才俊，却没有想到竟叫一个丫头抢了好处，心想早知道湛功这样不挑，他说什么都得把自己家的女孩儿嫁过去一个，然而英国公到底知道，想必这两人之间还另有缘故。不说这些，只说如今这湛功也算是与自己有了些联系，他心中百转千回，竟缓缓颔首道，“湛家不错，既然这丫头是你喜欢的，便好好儿地备上一副嫁妆，叫她风风光光地出门。”

锦绣与大太太都是一怔。

这英国公可不是个大方人，当初五姑娘卷巴了个包袱就给丢进了福王府这事儿还历历在目呢，陡然这位说出了这些话来，岂能不叫人诧异？

“以后有时间，多回府看看你们太太。”英国公难得对锦绣露出了一个好脸色地说道。

大太太脸色微变，知道英国公这是打算起了湛功的主意，心里虽也知道这样的事儿瞒不住，以后湛家的长媳是从英国公府出来的必回叫满京皆知，她却不愿意叫英国公生出什么事端牵连的锦绣，此时便冷笑说道，“你放心，我家都是有良心的孩子，只是嫁出去的女孩儿泼出去的水，谁也别打算谁！”一边说，便一边将手上的一串佛珠往桌上一掷，冷冷地说道，“我累了，国公爷还是操心该操心的事儿吧！”虽然不知道英国公为何会将五姑娘容在了国公府里，还不准别人去探望，然而大太太也是有脾气的，只想想五姑娘对七姑娘干的恶心事儿气就不打一处来。

五姑娘捅出来的可是大事儿，这里头多有风险，英国公不愿意叫内宅女眷也跟着搀和，此时叫大太太一噎，只觉得她不识好歹，然而到底忍住了这口气，只起身道，“既然如此，你便歇着吧。”世子在朝中越发得圣人的重视，妥妥的是当年版的另一个英国公，然而世子得意，圣人对英国公却不大那么感冒，不过瞧着他对自己还有几分忠心的份儿上还算和颜悦色。

况再想到自从算计了四皇子一回，在床上养了几日的伤，英国公也觉得自己的体力不复从前，有了缓缓下降的势头，心里的雄心已经灰了一半，又见大太太竟完全没有看出来他的疲惫，闭了闭眼，便头也不回地扬长而去。

“可是怕我吃了她的宝贝闺女呢。”大太太恨恨地看着英国公的背影，抓着锦绣的手恨道，“胡闹成那样，如今还护着，连别人想看她一眼都怕怎么着她似的，这样的人，也配为人父么？”她捶桌怒道，“他可知自己还是别的孩子的父亲！”

“太太何必与这样的贱人置气。”如今世子已是腾飞之势，哪里还是从前先帝在位时的担惊受怕呢？锦绣也不避讳，听大太太一五一十将这个不大痛快的年给絮叨了一遍，便抿嘴笑道，“国公爷护着又如何？一个失势的皇子的失宠侧妃，一根手指头便碾死了，只是大过年的不好见血。等过些日子，就算国公爷还护着，想必四皇子也要上门来讨媳妇了，由不得国公爷不给。”

到此时，先帝驾崩，这位竟还叫人称一声四皇子，而不是福王，便叫锦绣心里多少知道，福王这个封号，只怕圣人很是忌讳。

福王，什么样的人，才能被称一声福王呢？将圣人置之何地？

“我不担心别的，只恐她坏了七丫头的好事。”大太太便叹道。

“还有肃王呢。”肃王，说的就是三皇子了，如今圣人已经叫他的郡王位晋到了亲王位，正是炙手可热时候，再说，上杆子送上门的不用白不用，想必三皇子也得恨四皇子与五姑娘恨得不行，便不需要别人操心了。

“只是，就算四皇子失势，国公爷大咧咧地把人这么扣着，也有些古怪。”锦绣不过是随口一说，便只劝着大太太莫要与旁人为了这些置气，一会儿的功夫见七姑娘笑嘻嘻地进来，彼此拜了年，便叫大太太赶着自己出去玩儿了。

“要不要去见见五姐姐？”七姑娘与锦绣抓着雪彼此玩了一会儿，到底觉得没意思，便小声说道。

“见她做什么。”锦绣在七姑娘的面前也懒得装蒜，只冷笑道，“方才太太面前我没说，国公爷是什么样的人？出口哪里还会反悔？当初四皇子春风得意的时候都未往上头凑，如今会这么大咧咧地把侧妃娘娘给安置在府里？且有好戏看呢。”

“两位伯父神神秘秘的，我问了一回二伯父，他却叫我别管。”七姑娘便与锦绣说道，“今年这年过得也不怎么样，姐姐们都还没有回门儿，你又走了，我竟没有个主心骨，要不，咱们俩去看看五姐姐？”

锦绣大概知道五姑娘这一回只怕是落魄，闻言也觉得很应该见见她如今的模样，便点了点头，与七姑娘小心翼翼地避开了人，就要往五姑娘所在的院子去。刚刚走到小路上，却见远远的，齐宣从小路的另一端走了过来，见了两个人，微微一怔，便上前问道，“你们要做什么去？”

“见见五姐姐罢了。”七姑娘素来与齐宣感情不错，也不瞒这个哥哥，然而见齐宣微微皱眉，便小声道，“四哥觉得不行么？”

“一个落魄之人，下场已经注定，何苦肮脏了自己的眼睛。”齐宣目光落在了七姑娘身后敛目不语的锦绣的身上一瞬，偏开之后，只忍着心里的欢喜低声道，“你们女孩儿家，只看着有趣的，叫自己心里头快活的事儿就是。”

“见五姐姐我就心里快活。”七姑娘一撇头。

“何必再与这样的人歪缠，倒叫自己看不到更好的东西了。”齐宣便一叹，温声道，“她害过你，自然是报应不爽，你只以后开开心心地过日子，就是她最难受的地方了。”

“知道了。”齐宣今日是说什么都不叫自己过去，七姑娘只好点头，好奇地问道，“四哥从什么地方来？”

“父亲身子不好，我照顾几日。”齐宣不过是叫七姑娘放开心胸别钻了牛角尖，自己却并不是个以德报怨的人，日日都看着三老爷被冤魂折磨人不像人鬼不像鬼，他看着心里都舒坦，然而也恐叫两个女孩儿叫自己吓着，便微微一笑说道，“父亲处有我与小五，你是女孩儿，只在房外问候两声就是。”不然若是七姑娘看见了三老爷那样痛苦的模样，心软了可怎么办？