“这是好事儿，”四姑娘便笑道，“以后我也是个财主了。”

大太太只叹道，“你们都是有主意的，又与我说这些有什么用呢？”

“姑娘们事事与太太坦诚，可见太太慈心呢。”锦绣便在一旁笑着说道，“若是太太再心里不爽快，叫姑娘们心里如何心安？”

“伯娘，四姐姐六姐姐做了这些也是为了我，我也求你别与姐姐们生气了。”七姑娘便也跪在了两个姐姐的身边求道。

看着眼前几个女孩儿忐忑的模样，大太太心里微叹，轻声道，“既如此，看在你们今日姐妹守望互助的情分上，我既往不咎，只是你们都要记得，不管想要做什么，都要保重自己，而且，”她敛目道，“就算你们杀人放火，可是在我的心里，你们都是我的孩子，也要记得，我是你们最后的退路。”

哪怕所有人都说她的女儿们不好，她都绝对不会放开她的手。

“必不忘的。”这里头大太太更多是与她说这话，四姑娘感激地说道。

“以后你们姐妹，也要这样和和睦睦一辈子。”大太太拉着四姑娘与六姑娘起来，见一旁的七姑娘已经欢喜地跳起来，方摇头叹道，“今日之事，不准再传出去，不然，只怕要再生波澜。”大太太虽然心软，却也不是为了正义就六亲不认，把孩子供出来的圣母蠢货，此时便淡淡地说道，“五丫头这一回是完了，以后，你们不要再去招惹她。”

“大事已定，谁还有时间管她。”四姑娘便温声回道。

“你知道就好。”大太太看了一眼她，又将目光落在了在一旁笑嘻嘻的七姑娘的身上，微微有些出神，之后方说道，“今儿又哭又惊的，你们也累了，且去歇着吧。”见几个女孩儿毕恭毕敬地应下，手牵手走了，这才与锦绣叹道，“这里头竟然还有这样的大事。”

“我去外头看了，外头的人都被国公爷叫走，该是去处置三太太了。”锦绣见大太太神色疲惫，便笑道，“太太别怨我说实话，都说没有千日防贼的道理，五姑娘这样层出不穷的，若是不先出手，下一回被坑害的，只怕就是几位姑娘了。”

她对四姑娘六姑娘出手坑得五姑娘再也翻不了身一点儿感觉都没有，谁都不是贱人，由着五姑娘一桩桩地祸害自己的名声还圣母似的原谅她，此时只觉得一劳永逸地说道，“我瞧着五姑娘对咱们是恨得要死的，叫她得了计，一家子都完了，更何况如今国公爷已经不再管她，以后她再如何，便与咱们没有关系了。”

“罢了，其实我也只是气四丫头不把自己当回事儿。”大太太拍了拍锦绣的手，见她一脸的快意，便笑道，“你也与你们姑娘想的一样？”

“以直报直。”锦绣便笑道，“这一回，府里消停了这么多，赶着四姑娘出嫁，二爷三爷娶亲，然后又是六姑娘，这么忙，谁有时间管别的？”她撇嘴道，“有这时间，倒不如往太太的库里去，收拾出来些好补品，给姑娘们补身子呢。”

“这是在康我之慨么？”大太太指着她笑道。

“太太心里应了，反倒与我说这些？”锦绣偏头笑道，“倒像是我拿太太的东西送人情，只忘了我猜中了太太的心呢。”

“你这丫头。”大太太想了想便温声道，“再收拾出几份来，往你大姑娘二姑娘处送去，还有芳芷兰芷家，也使人带去些，你与红玉也挑好些的自己用。”她摇头笑道，“什么燕窝阿胶花胶，年年外头都进上来，难道放着生灰？只叫你们多受用了，才是用到了实处。”见锦绣只在一旁笑，她便含笑道，“怎么笑得这样古怪？”

“我只恐太太以后得了好儿媳，且就忘了我们。”锦绣便故作哀怨地说道，“到时候叫太太养刁了嘴，我们可怎么办呢？”

“你只看我会不会把你忘了。”大太太点了她的头一记，到底觉得与她说笑几句心里舒畅了好些，便温声道，“我知道你是在逗我解闷儿，只是，”她微微犹豫，方叹了一声道，“我回头一想，竟觉得自己想差了些。”她见锦绣立在一旁做倾听状，方说道，“我想着这一回，你还是别回家了。”

“府里这样大的事儿都出了，我哪里放心回家？”锦绣便笑道，“况离我哥哥下场还有好一段时候，这时候回去，不过是给哥哥添乱罢了。”

“倒不是这个。”大太太若有所思地说道，“你若是此时回去，按着从前常来常往，必是要与湛家登门拜访的，从前也就罢了，如今竟有些上赶子的意思。”她见锦绣一怔，便温声道，“湛家虽好，却也不是独一份儿，不管怎样，咱们得把身份拿住了，就是以后真的嫁过去，他们家也会对你更看重些。”

“我只觉得太太多想了。”锦绣讷讷地低头说道。

不过是一只镯子，怎么就牵连出这么多的事儿呢？

“多不多想的，咱们关起门来自己说，有什么害臊的？”大太太只笑道，“你只说，湛家是不是户好人家儿？”见锦绣迟疑地点头，她便含笑道，“这就是了，从小知根知底的，我只问你，若是那家愿意，那你愿意么？”

“我从未想过。”锦绣红着脸说道。

遇见湛功的时候，她本就年纪小，便是常来常往，也不过是因为湛家婶子慈爱，两个小孩子又天真可爱，她在府里与家里都心里头累，自然喜欢湛家简单的家风，这才常往来起来，多年未见湛功，这些，她是并未想过的，如今叫大太太提了，自己竟也有些茫然。

“那就好好儿地想。”大太太看锦绣还有些不开窍的意思，恨铁不成钢地说道。

“我与太太怎么说到这儿了？”锦绣讪讪地说道。

“且看以后吧。”生怕与锦绣说多了叫她心里害臊，更不敢与湛家接触了，大太太便将此时避过不提。

之后的几日，英国公几乎是在满京城地走动，就是为了把自己中立的态度表现出来，顺便还偷偷地往宫里去，咬着牙憋着心里头的诅咒，对圣人这番“美意”表达了一下自己“喜悦、感恩、受之有愧、惶恐不安”等等一番心情，这才沉着脸回来，给四姑娘添了四个庄子做补偿，将她先嫁了出去，之后也懒得与五姑娘再纠缠，只亲手又抽了她一回，方才在四皇子被分封了亲王之后，一顶小轿将五姑娘送到了新落成的亲王府上。

至于嫁妆，英国公表示，出于对正妃的尊重，这个……自然是少了些——很少了些。