这叫小晚很意外，连凌朝风也没想到，一直以来，都是他出面去为别人解决麻烦与纠纷，虽然也会拜托江湖朋友为自己做些什么事，可这般不等他开口，就前来仗义相助，他从没想过会有这样的一天。

群情激奋的百姓们勉勉强强地妥协了，在李捕头的怒视下，纷纷散去，张婶彪叔邀请众人进店喝酒吃饭，李捕头说他还要回去向梁知府复命。又传了梁知府的话，叫凌朝风不要客气，有什么事只管去黎州府商量。

如此，只留下没几个江湖朋友，他们坐在店堂里，与彪叔喝酒划拳，与凌朝风说江湖上的事，张婶倒酒端菜，好不热闹。

小晚含笑站在三楼看，心里欢喜极了。她悟出道理，玉指环虽有神通，可人生在世，靠莫名其妙的神通庇护，终究是不可靠的。

今日来了这么多人帮忙解决麻烦，相公是得道多助，是善有善报，人与人之间的好与坏、善与恶，不是一枚戒指能左右的。只怕是神仙菩萨，也无法估计天底下所有人的人。

人活着，要靠自己，要多行善道。

而这里的事，传回镇上，李捕头回黎州府前，顺道走了一趟知县衙门，传了梁知府的话，告诫县太爷好自为之。

他上任以来，白沙县各方面都大不如前，整个黎州府境内所有县里，白沙县就快从从前的首富之县落到最后一名，再这样下去，他的乌纱帽可就保不住了。

李捕头走后，县太爷发了好大一通脾气，他现在赔了夫人又折兵，且不说别的事，谁来赔他一千两银子，还有他为了做戏，自掏腰包给百姓的赈灾款。

这主意，是岳怀音想的，他自然来找女人算账，岳怀音险些又遭毒打，亏她脑筋转得快，一番话将县太爷哄住。

巧的是，第二天，许氏和王婶到镇上买东西，穆工头就要外出去打工了，她来给男人买些烟草随身带着。

她们顺道来看望岳怀音，见她气色极差，心里都知道，必定是被县太爷折腾的，两人对她安慰了一番。

岳怀音却是忽然眸中一亮，问许氏：“上一回你们请来下咒的神婆，可还找得到？”

许氏和王婶面面相觑：“找得到，姑娘要那神婆……”

岳怀音知道，咒穆小晚，只怕会反扑在自己身上，她不会这么傻，但是她可以咒县太爷呀，甚至咒京城里的定国公夫人。

既然许氏上一回起作用了，虽然反扑再她自己身上，但可见这些装神弄鬼的事，还是有一定的作用。

王婶和许氏，便从邻村找到那神婆，因是她们介绍的生意，且上回弄砸了也没来和她计算，所以说定了，不论岳怀音给她们多少钱，都要四六分账。

果然没多久，县太爷病倒了，大夫去了几回，瞧不出什么大症候，但整个人病怏怏无精打采，偶尔拖着身体来思韵阁，也无心再折腾岳怀音，不过是与她说说话，便睡过去了。

岳怀音偶尔提几句鬼怪之说，县太爷便恨得咬牙切齿，握着拳头说：“凌朝风，别落在我手里。”

转眼，正月便过去了。

二月初一这天，穆工头出发去打工，经过凌霄客栈，给女儿带了些吃的，给他即将出生的外孙带了些小玩物，看着大腹便便的女儿，欢喜地说：“等爹回来的时候，再来抱抱我的大孙子。”

小晚给爹爹准备的东西，和旧年差不多，只是银子多了一倍，穆工头没打开看自然也不知道，而小晚想的是，只怕爹爹打工归来时，她已经跟着凌朝风搬走了。将来离得远，难再相见，只能托相公在这里的朋友帮忙照应。

自然这都是后话，小晚一个字也没提。

可是穆工头去了码头，今日不知怎么，所有的船都堵在外头进不来，好不容易有一趟船，也不是穆工头要去的方向，他和一些人从早晨等到夜里，不得不原路返回。

店里刚要打烊，见穆工头扛着行李走过，彪叔上前招呼，听说这事儿，就请亲家公到店里住一晚，这里回青岭村远得很，天色已经很晚了。

穆工头不好意思住下，小晚说自己闺女家有什么要紧，父亲便勉勉强强在二楼北边的屋子住下，父女俩说了会儿话，便各自去休息了。

夜里，小晚睡得很香，不知什么时辰，突然被凌朝风推醒，凌朝风将她打横抱起来，就往门外冲。

小晚这才闻到一股焦灼气息，他们从大门闯出去，客栈四周已是火光冲天，不知是什么人，竟然半夜来客栈放火。

凌朝风闻见桐油的气味，知道火势很快就会蔓延，先保住性命要紧，察觉火势后，立刻就把小晚抱了出来。

彪叔张婶也出来了，眼看着火势迅速往楼上窜，他们几个人根本无力施救。

“爹，我爹……”小晚恍然想起，父亲还在二楼北面的屋子里，父亲睡觉一向死沉，只怕根本察觉不到火情。

“相公，我爹还在二楼。”小晚吓得魂飞魄散，大声喊，“爹，爹……你醒醒，着火啦！”

这一喊，竟是刺激到了腹中的胎儿，小晚只觉得身下有什么东西流出来，紧跟着腹中一阵剧痛，疼得她站不住。

凌朝风刚要冲进去救岳父，一转头，就见小晚倒在了地上。

“晚晚……”