原本只是白夫人和元元私下说的话，没想到老夫人竟真的动了回京的心思，白夫人又问元元是不是她去求的太祖母，可元元说她半个字也没提过。

珉儿没有问祖母为什么，祖母想回去她就好好安排，即便昔日的宰相府和别庄都不在了，重新安排安宁清静的地方也不难，反是白夫人心里不踏实，珉儿才对她说：“奶奶的身体渐渐衰老，虽无大病，可她也不知道自己还能有几年阳寿，她在这里有您陪着，可她若走了，您去一个人怎么办？到时候我把您接回京城不难，但您突然回京城一切重新开始又不容易，现在一起回去，您先把京城里的一切适应好了，真到了那一天，奶奶也就了无牵挂。您陪了她一辈子，她怎么能不为您的将来想一想？”

白夫人听得眼眶泛红，自己笑道：“果然那十年我拼了命撑过来，老天就把什么福报都给我了。”

珉儿道：“可别提那十年了，咱们都忘了才好。您这么多年不肯听我和皇上的劝说为自己寻个伴儿，女儿知道您是怕有了伴儿就不能时时刻刻陪在奶奶身边，奶奶如今为您着想，也是感激您一辈子照顾她。”

说话的功夫，项元闯了进来，能和太祖母外祖母一道回京，小姑娘乐坏了，可是见白夫人眼含泪水，忙心疼地问：“外婆怎么哭了，您舍不得元州？”她忙也连声道，“真要走了，我也舍不得，巴不得一辈子住在元州。”

“又来捣蛋，快去帮太祖母收拾东西才是。”珉儿嗔怪着，打发了女儿出去，而母亲又轻轻拉着她说，“珉儿，元元有心事了，你知道吗？我和她在夜集里遇见的那个男的，你和皇上去查了吗？”

珉儿云淡风轻地一笑：“让她自己慢慢忘了吧，一辈子也不会再遇见的人，我和皇上不必那么较真，您也是，别放在心上。”

白夫人摇头：“真的不会再遇见？”

珉儿道：“有没有缘分，我可说不好，我和皇上并不拘什么出身什么人，可有没有缘分，强求不来的。”

这边项元一路往秋老夫人的屋子去，走过园子里的竹桥，见溪流里摇过几位锦鲤，让她想起夜集摊子上五彩斑斓的金鱼，想起那个人。抬头望一望这精致安宁的花园，这一走，不知何年才会再回来，但他也是个过路人，这一走，兴许也是一辈子。

项元洒脱地一笑，撤了一把花瓣撒入溪流让鱼儿们玩耍，拍拍巴掌继续往前走，倒是远远看到二哥在廊下与人说话。

元元心里一个激灵，这会儿一大家子人准备回京城，父皇该是没得空闲去探望淑贵妃了。而她十五岁了，两三岁时的记忆早就消失得无影无踪，等同是从未见过那位传说中的淑贵妃。

果然如元元所料，这一次皇帝赶来是为了刺客的事，本就没好心情去顾及淑贵妃，结果来了却另有喜讯，一面担心一面高兴，全心全意都扑在皇后一人身上。淑贵妃那一边，不论对皇后还是皇帝，项沣都没完整转达母亲的意思，而他也不急于自己的婚事，皇帝说待回京后再做商量，他便欣然接受。

但不论如何总要给母亲一个交代，反正皇后有身孕的事迟早会传出去，项沣也不乐意编谎话去哄母亲一时高兴，左右父亲不去了，想必母亲无论如何也不会高兴，便吩咐下人照实说，而他也不得空闲再离开，这就要上路了。

就在帝后动身离开元州的这天，二皇子手底下的人到了淑贵妃的行宫，尔珍嬷嬷听得这些消息，不得不如实转达给主子。

“她几岁了？”淑贵妃掰着手指头数，怎么算皇后都不年轻了，就更别提皇帝了。她凄凉地一笑，“他们还真是恩爱得紧。”

尔珍嬷嬷劝道：“娘娘，皇上得了空一定会来的，像是说回京后，再特地来看您一次。”

“我不稀罕了。”淑贵妃冷然，“半截身子入土，我早就不指望什么，只盼他们不要委屈我的儿子。”

她皱起长眉，吩咐道：“去把孩子带来。”

原来淑贵妃为二皇子选的未婚妻，一直都在这行宫里，项沣来的那几天她老老实实地在自己屋子里待着，硬是避开了与二皇子见面。全因淑贵妃不愿儿子先见了人，生出什么不喜欢的情绪，之后想着法儿的回避这门亲事。

一盏茶的功夫后，从门前进来窈窕美丽的年轻女子，莲步轻移仪态端庄，更胜在容颜瑰丽，叫人观之难忘。

“委屈你了，皇帝要晚些日子才来。”淑贵妃道，“也好，你在我身边多待一阵子，我再给你讲讲宫里的事。”

女孩子恭敬地福身顺从，但听淑贵妃道：“景柔，你一定要做皇后，一定要成为皇后。”