见客人们都走了，自然也不必在冰天雪地里还留在园子里了，顾老爷虽然生气，却也不忘对嫡母说：“到底是这么冷的天气，虽然有炉子，但母亲留在外面久了也容易着凉。不如母亲还是回寿安堂去吧？”

老夫人看着他，似笑非笑：“那孙氏呢？”

老夫人今天之所以死死咬住孙氏不肯留半分情面，原因顾老爷也不是不能猜到一点。此刻听了这话，他就显而易见地犹豫了一下，低下头没敢看嫡母的脸色，轻声道：“回去以后儿子一定好好教训她！还请母亲不要再动气伤了身。”见老夫人仍是神色不虞，又劝道：“您就是想想五丫头，她身子虚弱，也不能在外头时间太久……”

老夫人这一段时日以来，冷眼观察顾成卉，自然能看出来她对自己的侍奉是有几分真心在的。也因此，顾老爷这句话就激起了她更大的火气。老夫人将手中茶杯啪地就扔在了顾老爷脚下，骂道：“五丫头也是你的亲女儿，不是外面抱回来的，你踹她的时候怎么没想到她身子不好呢！要护着你媳妇儿的时候，就又想起来了！”

当着小辈的面被这样指着鼻子骂，顾老爷难堪极了，只是也不敢表现出什么。顾成卉低头看看自己肩膀上那老大一个黑脚印，心里其实是有点生气的——自从来到这个时代，处处忍气吞声地做人还要被人处处算计，若不是这一次得了先手，自己早就掉到那深渊里头去了。顾成卉向来是爱恨分明的一个人，她冷冷的目光扫了一眼顾老爷和孙氏，暗暗把这个帐记下了。

顾成卉想了想，诚恳地劝起了老夫人：“祖母，您就别生气了，气坏了身子可怎么好。父亲与太太感情深厚，小五不愿意让长辈为难，再者说了，作为小辈怎能只记得父母的是非过错。不如这件事就算了吧，太太想来也是无心之失。”说着就冲孙氏微微笑了笑。孙氏却是全身都抖了起来，也不知是惊的还是气的，不过十岁年纪的小姑娘，怎么会这样心思如妖……

顾成卉这一席话说得实在是太正确了，以致于谁都挑不出她半点错来。然而在顾老爷听来，意思就完全不一样了——倘若他还是要坚持带孙氏回院子里处罚，不就成了因为与她感情深而徇私包庇吗？这可是一个把柄，从此在老夫人面前处处制肘还是小事，万一影响到自己的官声才是大事。

顾老爷想到这儿，就面无表情地看了一眼孙氏。孙氏被他这一眼看得透心凉，心中还存了一丝侥幸之时就听顾老爷沉沉地说道：“孙氏今日在外人面前惹出这样的丑事，自然是要交给母亲处罚的。儿子只是不愿意母亲为此累了心神而已……”

老夫人冷笑了一下，也不去戳破他，只缓缓地问：“那依你看，孙氏都犯了什么错？有该怎么罚？”

“孙氏治家不力，放任下人，偏听偏信，疏忽管教。又没有尽到当家主母的责任，在外人前就把事情闹开，让我们顾府丢了这么大的一个脸……不如就罚她半年月银，去祠堂抄家规十日可好？”