“张老板，这是什么道理？”对于这个奖金高达一千两银子的张氏发明创造奖，大家都有些摸不着头脑。

张雷解释说：“好吧，那我告诉你们，在这个世界上，我们大明只不过占据了其中很小很小的一片地方。别以为你现在去个京城要走几个月的路就说明咱们国家大。那只是因为科技落后，没有好的交通工具而已。”

“你们，以前我们是走路，后来有了马车，然后骑马，速度一个比一个快。但是我透露一点，我用我们即将制造出来的钢铁，可以设计和制造一种机械，比最快的马速度还要快几十倍，从这里去京城，一刻不停，只需要七天的时间。”

“七天？这也太快了吧？骑马尚且颠簸，过段时间就要休息，若是连续七天那还不把人给颠散架了？再说，怎么可能七天不停的？”马上有人提出疑问，认为张雷只不过是在痴人说梦而已。

“幸好我没说坐飞机半天就到了。”

张雷小小的郁闷了一下，然后解释说：“不不不，我所说的这个东西和马匹有本质的区别，我把这个东西叫做火车，显而易见的，这是一种利用火来作为初级动力的东西。里面有很大的车厢，比马车还要大几十倍，安装有轮胎，里面吃喝拉撒都能够全部解决。自然不用停车。然后再修建专门的道路，遇山开道遇水架桥，何来颠簸之有？”

“比马车还要大几十倍？那用什么东西才拉得动啊？”有人惊叹。

“当然是蒸汽机。”张雷说。

“那个？怎么可能？那只有在矿上到过，那么大那么大，而且需要烧好多煤，而且也没听说能够拉动比马车大几十倍的东西。”有见过世面的知道蒸汽机，但是对于张雷说的却是一点儿也不相信。

张雷说道：“把不可能变成可能，这就是科技的力量。也就是我突然之间要设计这个发明奖的原因。就在不久之前，恐怕也没人会想到用机器可以既快又省力地将木头切割成任何想要的形状吧？现在也不是做到了？我一直以为，这个世界上，只有想不到的，没有做不到的。”

“机器永远比人要效率高，所以人们才会用机器代替人工，但是现在，我却到了，所有的人都削尖了脑袋想往仕途上面钻，为什么？不就是因为当官了可以捞很多钱吗？别说造福百姓那样的话，百分之九十九的为官者都没有那样的节操。”

“既然是想赚钱，那当官是赚钱，而且竞争那么激烈。而只要发明出一件能够让我认可的造福人类的东西来，就可以得到一千两银子，那么那些仕途不顺的人，一定就会转向我这边来。到时候集思广益，所有不可能的事情，在聪明的人面前，都会成为可能。”张雷慷慨陈词道。

“张老板想得可真够长远的。”有人说。

张雷呵呵一笑，说道：“算了算了，这现在还只不过是个初步的设想，我还要制定出详细的计划来，你现在都耽误了这么多时间了，正事都还没干呢。大家赶紧开工吧。先做做试验，用什么办法可以炼出既多又好的钢材来。”

大家都各就各位，废铁和矿石还有燃料早已经准备好了。在张雷的指挥下，一切都有条不紊的进行着，炉火升起来，灰色的炉壁随着温度的升高而变换着颜色，在风箱卖力的鼓吹之下，不过一刻钟的时间，竟然变成了橙色，大家都能够感觉到场地闷热了起来。

眼着是时候了，张雷登上几级台阶，来到炉顶开的一个口子旁边，在这里，空气都已经因为高温膨胀而扭曲了起来。他提着一个白色的袋子，里面的装着的正是氯酸钾粉末。

氯酸钾通过小孔飘飘扬扬地洒落，张雷能够感觉到温度瞬间又高了许多，赶紧后退着走开，拉扯风箱的那个壮汉虽然上身**着，不过也已经满头大汗。大家都在静静地等待着。

时间一分一秒地过去，现场除了拉动风箱的声音之外，就剩下人们粗重的喘息声了。

突然，静谧的空气中传来“咔嚓”的声音，刚开始还是小小的一声，就好像走路的时候不小心踩到了一根干枯的树枝一样。

“怎么回事？”突然出现的状况让张雷有些发蒙，他问道。

茅栓说道：“听声音好像是炉子出了问题。”

张雷吓了一跳：“炉子？”

就在这个时候，又是一声“咔嚓”声音比刚才都要响，大家都听出来了，不仅如此，就在大家都还没反应过来的时候，又是密集的东西爆裂的声音。张雷大吼道：“不好，炉子出问题了，赶紧退开。”