天擦黑的时候水志诚回来，李氏先摆上碗筷，让水志诚快吃饭，吃得差不多了才将小姑的话转述一遍。水志诚闻言立刻放碗筷，拉起李氏要往那边去，李氏挣开他的手道：“他爹，天都黑了，我身子有些沉了，还是你自己去吧！”

水志诚想了想：“恩，也好，你就呆在家里，别『乱』跑啊，我一会儿就回来！”

“等等，他爹，来，把这五百文钱也带去吧！”李氏将早就准备好的钱袋递给他。

“她娘，带钱干什么？不是去商量的吗？”

李氏直接将钱袋塞他怀里，“带上吧，万一用得上了！”

水志诚不好再说什么，只好收了钱袋，云舒立刻放下碗筷冲过去抱住老爹大腿不放，吵闹着也要跟去。

李氏给他们弄了个灯笼，水志诚一手抱云舒一手提着灯笼过去，到院门时，那院门半开半闭，堂屋和厨房都亮着灯，时而有影子从门口映到院子里。

“小妹、小妹，我来了！”水志诚喊了两声。

“来了来了！”小姑一边擦手一边跑出来，接过他手上的灯笼道：“二哥，你来得正好，大哥他们刚刚过来，进堂屋去了，我们也才吃完饭，正洗碗了，你快进去吧！”

“好，小妹，你忙，我先进去了啊！”水志诚抱着云舒走到堂屋门口一丈处站定，对屋里喊道：“娘，我来了！”[]家长里短种田忙164

“进来吧！”汤氏压低嗓子道。

云舒父女进去，见屋里气氛并不紧张，反而有些尴尬，为什么是尴尬了？她仔细观察众人表情，见汤氏和二姑都低垂着眼，大姑望着汤氏，大伯和叔叔都低头不说话，周氏满脸堆笑的迎上来，请老爹坐到大伯和叔叔之间的空位上。

待老爹坐定，汤氏道：“大媳『妇』，人都到齐了，你把事情说清楚吧！”

周氏讪笑着站起来：“娘、大姐、二姐、二弟、三弟，这次我们家志华受那掌柜连累，不仅丢了差事，还被衙门罚银十两！照理说咱们家志华干了那么多年，十两银子的积蓄还是有的，可是…可是…”说到这里周氏提起袖子捂着眼睛开始抽抽搭搭。

大伯水志华不耐烦道：“哭什么哭？我还没死了！不就是十两银子？我以前每个月月银大半都给了你，叫你存着存着，你给我存哪儿去了？你个…”大伯气恼的站起来就要冲上去动手。

“志华，坐下！现在不是吵吵这些的时候，大媳『妇』，你先说完！”

周氏抹抹眼泪道：“我本来存得好好的，去年年底回娘家，听附近院子的姐妹说银子拿去放贷至少能有二分利，比存钱庄划算，她去年放了五十两出去，年底连本带利就分了八十两。我想咱们家一时半会儿也不着急用钱，便把存钱庄里的钱全拿去放贷了！”

“放贷？是放高利贷吧？那可是伤天害理的事儿！”二姨脸『色』很不好看。

“高利贷？弟媳『妇』，不是真的吧？”大姨也拉下脸。

“你个贱人，叫你存钱存钱，你给我拿去放高利贷，我今天……”水志华又要冲过去动手，周氏赶紧跑到汤氏背后，怯生生道：“相公，这事儿我跟你商量过的啊？”

“商量，你什么时候跟我商量过？”

“真的有，就是腊八那天晚上吃饭的时候，云波和云秋都有听到的，不信你问他们？”

水志华瞪着周氏看半晌，突然大喊道：“云秋，你说，腊八那天晚上你娘说什么了？”

躲在角落里红肿着眼睛的水云秋颤巍巍的走出来，环视一圈，看看众人，在大姑的鼓励下才结结巴巴道：“娘说…找到个法子可以得利，要不要把钱庄里的钱投些进去？”

“死丫头，胡说八道！”水志华气恼的要去打水云秋，水云秋立刻跑到大姑身后，怯生生的伸出半个头来：“爹爹，我没说谎，是真的，哥哥也听见了！”

汤氏道：“志华，给我停下，云秋，你爹怎么回答的？”

“爹他…他当时在吃饭，兴许没注意，只说让娘自己看着办！”

水志华闻言倒没继续暴起，反而偏头想了一会儿，似乎真的想起了什么？他脸上一阵红一阵白，最后哎一声一拍大腿坐下！

大姑摇头道：“弟媳『妇』，你也真是的，那高利贷的钱是那么好赚的吗？志华把钱交给你是相信你，你怎么能听风就是雨了？就算图放贷那点儿利，也不能全拿去放贷啊！万一收不回来怎么办？”

“不会的，我红妹说年底肯定连本带利还…回来！”她见对面水志华恶狠狠的瞪着他，声音越来越低。

二姑道：“志华，你也真是的，一个大男人，还是账房先生，怎么能把钱给个娘们儿管了？唉！遇上点儿事儿怎么办啊？弟媳『妇』，你那钱才放出去一个月，你去找那人要回来吧，大不了不要利钱，能得回本钱应应急也好啊！”

“我…我昨天就去找红妹了，她说…他说……”周氏吞吞吐吐。

“说什么？”大伯一拍桌子跳起来。

“她说…那钱必须要到年底才拿得到，现在取不回来！”

“放贷的是谁？快说！”大伯大吼道。

“大发赌坊！”周氏一说完立刻往汤氏身后躲去。

< 】