清晨时分，原本喧闹的东京汴梁城，笼罩在白茫茫的大雪中；原本繁花似锦的集市，变的冷清寂寥。

汴梁城西区，作为汴梁城人口较少的地区，此时更是冷清至极。

虽然快要过年，一间挨着一间的店铺，不是大门紧闭，就是门可罗雀，除了那些常见的衙门捕快外，偶尔几个军中派出的稽查军士，也是揣着手，缩着脖子，无精打采地巡着逻。

对于他们来说，今年的风雪实在太大，那些作奸犯科的人也因为怕冷，大清早不敢出门。作为稽查人员，他们更是讨厌这样的天气，倒不是因为天气太冷，出门难受，而是因为没了那些作奸犯科的不法之徒，他们就等于没了灰色收入。

大宋朝表面富庶，实际上，百姓的日子很不好过。作为军士一个月的俸禄，实际上也就那么多。上有老下有小，吃吃喝喝，逢年过节再买个胭脂，扯个布头，还有平时孝敬上级的份子钱，那些俸禄根本就不够塞牙缝的；倘若没有那些灰色收入，他们早就活不下去了。

如今的大宋朝就是这样奇怪，上面贪，下面也贪。吃皇粮的贪做贼的钱，做贼的贪老百姓的钱，老百姓日子没法过，就只能卖儿卖女，上吊自杀。

一阵冷风卷起地上的积雪，漫天漫地挥挥洒洒。

四个身穿皂色军袍的稽查军士聚集在酒铺前，聒噪着让老板热几碗热酒。

那老板是个忠厚老实之人，原本指望在这大清晨别人不做生意，自己多做几笔，没想到客人没来，先来了几个白吃白喝的。

他认识这几个人，却是军中派遣出来协助当地衙门稽查私盐，私茶，私酒，以及抓捕盗贼的军士。

说的好听是“协助”，其实就是在地方油水最足处分一杯羹。因此这些稽查人员和当地捕快衙役很不对路，也经常闹矛盾。

要怪就怪这大宋朝军差不分家，有了油水谁都想插一脚，不过论起动武，最终还是这些军士占上风。也正因为如此，这些人更加不好惹，只要是做正经生意的，见了就远远躲开。

此刻，酒铺老板见躲避不了，就只得赔了笑脸，好生伺候着，还亲自温烫了热酒。

待到那热酒咕咕作响，店老板就端将上来，这笑脸儿对那几个军士说，“天冷，几位爷多喝点。”

那个领头的军士是个黑脸汉子，膀大腰圆，体格魁梧，腰间挎着一把腰刀，此刻正有几个兄弟说得火热，见那店老板碍眼，就挥挥手，示意他忙别的去。

“这该死的天气实在太冷！再这样下去，我们可就真的没了营生。”黑脸汉子说。

“是啊，鲁哥！我家那婆娘还指望我过年前给她买一身新衣服呢。”一个瘦子军士说道。

“我比你还惨，我家又多了一个带把儿的，现在一家五口，全指望我一个人过活。”一个苦瓜脸军士说道。

“我倒是清静，一个人吃饱，全家不饿，只是孝敬上头的份子钱越来越多，弄的俺好多天都没吃到肉了。”一个莽汉军士说道。

大家七嘴八舌，纷纷叫苦。

那黑脸汉子听完兄弟们诉苦，不禁叹息一声道，“谁不知道你们难处，做哥哥的清楚的很。我也不容易啊，我也有老娘要养活---可是今年这鬼天气实在太邪乎，城外已经冻死了很多人，还有很多逃难来的，搞的连城门都不敢开。就更别提我们这城里面，你看看哪家哪户敢开门做生意，不是风大雪大，就是怕那些难民逃将进来哄抢。”

说完这些，黑脸汉子就大喝了一口热酒，然后继续说道：“再说我们辖区的那些混子破落户，被咱们兄弟几个敲了几回，倒也都学乖了，大清早宁肯钻在被窝睡大觉，也不出来作奸犯科……你且说，我们去哪里捞油水？”

另外三人听完黑脸汉子的话点头不已，“是啊，这日子没法儿过了，连天子脚下都这么冷清，还不如回军队吃皇粮呢！”

就在这时，那瘦子军士忽然眼睛一亮，用胳膊碰了碰黑脸汉子，急道：“鲁哥！鲁哥!有肥羊！”

黑脸汉子和其他人望去，只见前面道路上，有一人正在独自前行。

那是一个岁数不大的少年，长得极为俊秀，身上穿的衣服虽不华贵，气质却极为特别。

当然，这可不是这些军士所关注的，对他们来说，让他们眼睛一亮的则是少年手中提着的那些东西---酒肉和布匹。

倘若只是一般的酒肉和布匹也就罢了，可那酒肉分明是沿街富贵居的特产，还有那布匹，分明是汴梁老字号的上等好布。

黑脸汉子他们几个巡视这里好久，哪家门店出什么东西，一看便知。

见如此奇怪少年，那黑脸汉子皱了皱眉头说道：“咱虽然缺钱，却不至于做那种勾当，敲诈勒索那些混子可以，却不能欺辱一个孩子。”

那瘦脸军士眼珠子一转，则道：“鲁哥说的是，我们也都是有头有脸的人物，当然不会欺负一个孩子---可这少年实在太怪了，你看他身上穿的并不好，手中却拿着那么多东西，分明有什么古怪，我们怎么着也应该上去盘查一下。”

另外两人也纷纷附和，“是啊！是啊！看着太奇怪了，还是查清楚好些！”心里却在惦记着那少年手中东西，思忖着，待会儿怎样敲诈过来，连那些穷凶极恶的地痞无赖他们都压得住，何况一个少年。