“主公，您费尽心机招降了秃发兄弟，为何从没想过招降乞伏乾归呢？”

“额？！”

面对崔宏疑问，卫朔竟一时哑口无言，他总不能告诉部下，历史上乞伏乾归父子就是个打不死的小强，一有机会就想着复国，所以他才会在潜意识里要将其斩草除根。

好在他脑筋转得够快，很快就想到了一个不是理由的理由。

“我也很想招降乞伏乾归，但平定天下、剿灭胡虏不能一味怀柔，该立威还得立威。”

“今河西已招降了卢水胡、秃发鲜卑两大胡族势力，实不宜再招降比二者更强大的乞伏鲜卑。”

“原来如此，主公深谋远虑，臣不及也！”

“可……可若是敌人主动来降怎么办？”

“那……那只能走一步说一步了。”

……

在卫朔忙着对西秦发动最后一击时，匹马逃到狄道的乞伏乾归也正在跟兄弟乞伏益州商讨西秦出路。

由于局势日渐崩溃，向河西投降已不再是禁忌话题，相反若能争取到合适条件，西秦上下并不排斥投降。

“王兄可曾想过向河西投降？”

乞伏乾归怔了一下，言不由衷道：“想过，怎么没想过！？当初南凉灭亡时，寡人就想过向河西投降。”

“可河西规矩大，咱真要降了人家，恐怕将来再也没机会复起。”

若非河西规矩大，恐怕乞伏乾归早投降了，他之所以还在坚持，不过是不甘心拱手让出乞伏氏基业。

他这点跟秃发兄弟不同，南凉立国毕竟时间不长，秃发利鹿孤、秃发傉檀不会像他有这么深的执念。

“兄弟，你觉得河西愿意让咱们保持部落独立性吗？”

这才是乞伏乾归最大担心所在，他绝不愿乞伏氏像秃发鲜卑、卢水胡那样被打算混编。

因为那样一来他将永远失去部落支持，再也不会有复国希望。

“如果河西答应不拆散部落，寡人也不反对投降！”

乞伏益州忍不住提醒道：“王兄，您这条件恐怕大都护不会答应。”

这时，乞伏乾归忽然站起来，来回走了几步，语气激动地说：“兄弟，我知道你担心顽抗下去会死无葬身之地，但你要清楚，若就这么投降河西，整个部落将会被河西整编，你我除了在姑臧混吃等死外，将再无所作为。”

“难道你愿意后半辈子在河西做个废人吗？”

“可……可若不投降的话，我们还有其他出路吗？”

“有，当然有！”

此时乞伏乾归双眼放光道：“首先有一点兄弟说对了，咱们的确不宜再顽抗下去，是应该找个机会向河西投诚。”

“只不过，这投诚人选却不是为兄，而是兄弟你。”

“我？”乞伏益州不解其意地问：“什么意思？”

“原本这个王位就不是我的，只因当初乞伏公府年幼，才被众人推举为王。”

“孤继位以来，不敢辜负父兄期望，时时刻刻以平定天下、光大乞伏氏为己任，可因为德行不够，竟遭此惨败。”

“如今部众已经四散，难以与河西抗衡，我准备向南去投靠仇池王杨盛。”

“而兄弟你则去河西投降，以保全妻子儿女。”

乞伏益州见兄长说得如此可怜，忍不住悲从中来，遂指天发誓道：“臣弟愿意与大王一起生死相从。”

“你这是何苦？自古以来，从来没有不灭亡的国家，兴盛与衰败，这都是天命啊。”

“假如上天不灭亡我西秦，或许以后还能中兴！”

“兄弟珍重，今后重振西秦的重任就交给你了。为兄将往他国乞食，以度残年。”