李延庆带着大雁来到家门口，早就等在门口的喜鹊终于认出小官人身后之人居然是自己姐姐，她见姐姐披头散发，不由大惊失色，急忙奔了上来，“阿姊，出了什么事？”

大雁终于看到了自己的亲人，她一把将妹妹抱紧，失声痛哭起来，喜鹊心中惶恐，连忙低声安慰阿姊。

这时，隔壁的顾三婶拎着两个新鸡笼过来，她看了看大雁，居然披头散发，便低声问李延庆，“庆哥儿，她是谁啊！出什么事了？”

李延庆苦笑一声说：“是喜鹊的姊姊，她爹爹想把她卖给怡春院，正好被我救下了。”

顾三婶最听不得‘怡春院’三个字，她顿时羽眉倒竖，怒不可遏道：“都是些不要脸的臭男人，没本事就欺负自己的妻女，他若敢来这里，看我怎么收拾他！”

顾三婶心中顿时对大雁深为同情，上前劝道：“小娘子别怕，庆哥儿是好人，你就安心住下来，他一定会帮你处理好，你放心！你那个没良心的父亲若敢带人来，大婶会动员全村人来保护你。”

大雁心中更加感动，跪下给顾三婶磕了个头，哽咽道：“谢谢阿婶爱护！”

顾三婶连忙扔掉鸡笼，将大雁搀扶起来，又仔细打量一下，不由笑着夸赞道：“好俊的小娘子，先回去梳洗一下，有时间阿婶再来看你。”

喜鹊将阿姊扶进屋去，菊嫂也明白了大概，连忙给她烧水洗脸，顾三婶笑眯眯地望着大雁走进院子，她不由自主地想起了儿子，刚刚还听柱子抱怨娶不上媳妇，好事这不就来了吗？

........

事情发展比李延庆想象的还要快，黄昏时分，一辆马车疾奔而来，在李延庆的家门前嘎然停止，车夫跳下马车，打开车门将族长李文佑搀扶出来。

李文佑皮肤变黑了，明显也瘦了一大圈，他的袍子穿在身上原本象一颗泡过水的豆子，而现在却松松垮垮地挂在身上，连帽子也戴反了，但他满脸焦急，也顾不得自己的形象，指着出来迎接他的忠叔道：“快让庆儿来见我！”

这时，李延庆快步走了出来，一眼看见族长，他差点没有认出来，连忙上前扶住李文佑，“族长慢一点！”

看见了李延庆，李文佑稍稍松了口气，“我就怕你今晚不在家，就要误大事了。”

“族长，出了什么事？”

“除了商行，还能有什么事，你父亲都急得几天吃不下饭了，你却在家里悠悠哉哉，还到处打抱不平，难道你真的闲得没事干吗？”

李文佑的语气中带着不满，李延庆不知道发生了什么事，也不敢顶嘴，便将焦虑万分的族长请到客堂，又吩咐菊嫂点一碗茶过来。

李文佑急得直拍桌子，“别再管什么茶了，我这两天喝水都上火，你就快坐下吧！让我把大事说完。”

李延庆也不敢提大雁之事，连忙坐下洗耳恭听。

李文佑仰头闭上眼睛，让自己焦虑的内心先平静下来，过了好一会儿他才说：“京城曹记粮行是我们最大的主顾，年初他向我们定了两万石小麦，每石两百五十文，一共五千两银子，并向我们支付了两千两银子的定金，我们必须在二月二十五号前将小麦运到汴京，如果误了时间，它们不仅不收货，我们还必须双倍返还定金。”

今天是二月初十，只剩下半个月时间了，李延庆连忙问道：“那现在小麦在哪里？”

“还在安阳仓库内！”

“啊！”李延庆大吃一惊，“时间还来得及吗？”

“要不你父亲怎么会急得吃不下饭呢？从安阳到汴京的船队最快也要十天，可现在我们连船的影子都没有，你说急人不急人！”

李延庆没有再多问，他们的船队肯定出事了，否则族长不会急成这个样子，他克制住内心无数个疑问，耐心听族长讲下去。

这时，菊嫂端了两碗茶进来，李文佑冷静下来，喝了口热茶，便放下茶碗继续对李延庆道：“我们的船队应该在十天前运粮南下，可偏偏就在这个节骨眼上，我们的船队被军队强行征拨了，军队说是辽军有异动，可能要打仗，不光是我们的船，安阳县所有的民船都被征拨，我们在安**本找不到船只把粮食运出来，我只好回来想办法。”

李延庆非常理解族长为什么这么焦急，五年来他们的粮食生意屡经波折，耗尽心血一点点才做起来，眼看生意要走上康庄大路了，却出了这么一桩事情，若处理不好，他们五年的心血都会付之东流。

这时，李文佑心中疑惑道：“这里面其实还有蹊跷之事，不知是谁暗中向军方告密，诬陷我们私下售卖军粮，结果军队上门把我们的仓库也查封了，还要我们的两万石粮食全部没收。”

“族长找到解决办法了吗？”李延庆担心地问道。

“我花了一千贯钱上下打点，军方勉强同意暂时解除粮食查封，但要求我们五天之内把粮食运走，否则就直接没收。”

李文佑搓着手，焦虑不安地说道：“京城那边有时间规定，军方又要求我们几天之内把粮食处理掉，而我们手中却没有一艘船，这两天我到处寻找关系，结果到处碰壁，最后终于得到一个消息，王万豪的船队可以运粮，我今天一早便赶去了王家。”

“王家的船队没有被军队强征吗？”李延庆不解。

李文佑苦笑了一声，以前他总嘲笑王万豪花巨资打点军队得不偿失，可现在看来王万豪确实有先见之明，比自己看得更远。

“这就是王万豪的精明之处了，他的船队就挂靠在厢军名下，本身就是军队的船队，当然不会再被征拨了，这个时候它们反而能畅通无阻，整个相州能上路的船只有王家的五十艘货船。

我今天去王家就是为了向王万豪借船，得知他还有二十艘船没有动用，正好够我们运送两万石麦子，原本王万豪一口答应，可张钧保却这时候出现，结果事情就变了。”

“为什么？”李延庆心中揪成一团。

李文佑低低叹了口气，“事情还得从十年前说起，十年前相州大旱，永济渠断流见底，汤水几近干涸，变成涓涓细流，张家土地在上游，李家土地在下游，张家把水断了，无论我父亲怎么上门恳求，张家都不答应，结果两个家族抢水打架，死了五个后生，张家两个，李家三个，两家的仇就这么结下了，现在表面上两家关系似乎还过得去，可那只是表面啊！”

李延庆怔住了，他从未听人说起过这件事，从前族长和张钧保还笑眯眯打招呼呢！没想到李张两个家族之间居然还隐藏着这么一段血仇。